Discovery: noticias buenas y malas

Las buenas son que ya se ha acoplado con la ISS y todo va bien, sin duda será una misión impecable. La mala es que durante el lanzamiento se desprendió parte del material aislante del tanque externo (ET). Recordemos que fue este material el que causó una brecha en el borde de ataque del Columbia en su lanzamiento hace dos años y medio, brecha que causaría su destrucción. Aunque no afectó a la nave, lo grave es que tras todo este tiempo y el dinero gastado para evitar sucesos similares, la NASA se ha mostrado incapaz de conseguir este objetivo, pese a que los requerimientos iniciales del transbordador prohibían, ya en los años 70, que se desprendiese este material. Así, mientras se arregla este problema, la NASA ha tomado la sabia decisión de dejar en tierra toda la flota de transbordadores una vez vuelva el Discovery, por lo que probablemente no veremos otro lanzamiento hasta el año que viene. Mientras tanto, Rusia será la que siga llevando el peso del transporte de astronautas a la ISS.