Lanzamiento de la Shenzhou 7

Ya está en órbita la Shénzhōu 7 (神舟七号), tras un perfecto lanzamiento a las 13:10:04.988 UTC desde el cosmódromo de Jiǔquán (酒泉卫星发射中心). Se trata de la tercera misión tripulada china y la primera con tres astronautas, además de ser también la primera vez que una misión tripulada china despega de noche y probablemente la última que emplea el cohete Larga Marcha CZ-2F (Cháng Zhēng 2F, 长征二号F). Parece ser que las dos próximas Shénzhōu, no tripuladas, serán lanzadas por una nueva versión de este cohete para montar en órbita un minilaboratorio espacial a la que se acoplaría la Shénzhōu 10 con una tripulación. Merece la pena resaltar que las Shénzhōu son las primeras naves tripuladas desde las Gémini que usan cohetes hipergólicos.

Dentro viajan los astronautas Zhái Zhìgāng (翟志刚), Liú Bómíng (刘伯明) y Jǐng Hǎipéng (景海鹏). Por cierto, aprovecho para volver a pedir que desterremos el uso de la palabra "taikonauta", que no tiene nada que ver con el chino. Zhái Zhìgāng será el encargado de realizar la primera actividad extravehicular (EVA) china (con una duración de 40 minutos), usando para ello un traje espacial chino similar al Orlán M ruso. El traje se denomina Fēi Tiān, 飞天 ("ángel"). En el módulo orbital lo acompañará Liú Bómíng, que llevará un traje Orlán M, pero no abandonará la nave (salvo caso de emergencia). Curiosamente, Liú Bómíng estará obviamente en el vacío, así que según la mayor parte de definiciones de EVAs él también realizará una, aunque la gloria se la lleve en exclusiva el compañero Zhái. Jǐng Hǎipéng esperará mientras en el interior de la cápsula. El módulo orbital de la Shénzhōu 7 no lleva paneles solares, a diferencia de las anteriores misiones, y además va equipado con asideros para hacer la EVA más fácil.

Aunque la Shénzhōu está basada en el diseño de la Soyuz, será la primera vez que los trajes Orlán sean usados en una nave y no en una estación espacial, ya que en la única EVA que se realizó desde una Soyuz (Soyuz 4/5, en 1969), se empleó el traje Yastreb.

好运!




Preparación de la cápsula Shenzhou 7.




Módulo orbital de la Shenzhou 7 con el traje Orlán.



Montaje de la Shenzhou 7.


El Feitian a la izquierda y el Orlán a la derecha.



El Feitian.






El CZ-2F camino a la rampa de lanzamiento (Xinhua).



La tripulación, lista para la Historia.



Lanzamiento.


Control de la misión.


Los tripulantes en el interior de la cápsula. Puesto que ésta es un poco más grande que la Soyuz, los tripulantes están más separados que en la nave rusa, aunque la disposición es similar.


Vídeo del lanzamiento.