¿Rusia a Mercurio? Va a ser que no

Aprovechando el festival de Farnborough 2010, los medios de comunicación se han hecho eco de un proyecto de la compañía rusa NPO Lávochkin para mandar una sonda a Mercurio en 2014 ó 2015 . Sin embargo, este proyecto no ha sido aprobado por Roskosmos. La agencia espacial rusa sólo ha apoyado formalmente las sondas Fobos-Grunt, Luna-Glob y Venera-D, y sólo la primera ha sido construida y financiada adecuadamente.

Al igual que otros proyectos de Lávochkin (Asteroid-Grunt, Apofis, Asteroid-Tur, Asteroid-P, Venera-D, etc.), la sonda estaría basada en la plataforma de la nave Fobos-Grunt, que debe despegar hacia Marte el próximo año. El nombre de esta misión sería Mercurio-P (Меркурий-П, la "P" viene de posadka, "aterrizaje") e incluiría un aparato de descenso sobre la superficie. Teniendo en cuenta que la sonda MESSENGER de la NASA aún está enviando datos del planeta más pequeño del Sistema Solar, dudo mucho que esta misión salga adelante, especialmente si tenemos en cuenta que la ESA continúa con BepiColombo. Por otro lado, cierto es que Mercurio sigue siendo el único planeta del Sistema Solar interior en el que aún no ha aterrizado ningún artefacto humano.

Es mucho más probable que Roskosmos financie una sonda hacia el asteroide Apofis que a Mercurio, así que no entiendo cómo este rumor ha podido adquirir la categoría de noticia.



Sondas propuestas por Lávochkin, entre ellas Mercurio-P (Novosti Kosmonavtiki).


Algunas variantes de la sonda Fobos-Grunt para explorar el Sistema Solar (Novosti Kosmonavtiki).