El remolcador iónico de Lávochkin

En el pasado salón aeroespacial de Farnborough pudimos ver la propuesta de la empresa rusa NPO Lávochkin para desarrollar un remolcador de satélites denominado Dvina. Este remolcador se encargaría principalmente de llevar los satélites desde la órbita baja (LEO) hasta la órbita geoestacionaria (GEO). De este modo, al no tener que incorporar una etapa superior, los satélites geosíncronos podrían tener una masa mucho mayor. Otro rol muy interesante para Dvina sería el poder retirar hacia otras órbitas de aparcamiento aquellos satélites que hayan dejado de funcionar, una aplicación muy importante de cara a la abarrotada GEO. Para facilitar la reutilización del remolcador, Dvina emplearía motores iónicos -o de plasma- de nueva generación. En un principio, Dvina se fabricaría en dos modalidades, una de 1467 kg para cargas lanzadas mediante cohetes Soyuz y otra de 1563 para satélites del Protón. La versión para Soyuz podría transportar hasta 1117 kg, mientras que la versión pesada sería capaz de manejar hasta 4861 kg.

Teniendo en cuenta que Lávochkin se haya en proceso de integración con ISS Reshetnyov -empresa fabricante de los GLONASS y los satélites geoestacionarios rusos- es muy posible que este proyecto tenga más futuro de lo que muchos analistas piensan.


Dvina (Anatoly Zak/Russianspaceweb.com).