De piedra me he quedado al ver el siguiente vídeo de Roskosmos:
El protagonista del reportaje es el módulo Nauka ("ciencia"), una nave que la agencia espacial rusa planea lanzar en 2012 hacia la estación espacial internacional (ISS) mediante un cohete Protón. Sin embargo, y por lo que podemos ver en el vídeo, no parece que la empresa GKNPTs Khrúnichevhaya avanzado mucho en su construcción durante estos últimos años (ver la nota al final de la entrada).
Módulo Nauka/MLM en construcción en la fábrica de Khrúnichev en Moscú (Roskosmos).
Nauka (izquierda) y una maqueta para pruebas dinámicas (derecha) (Roskosmos).
Una de las ventanas del Nauka (Roskosmos).
Nauka, también conocido como MLM (Multipurpose Laboratory Module, en ruso МЛМ, Многофункциональный Лабораторный Модуль), es un laboratorio con una masa al lanzamiento de 20,7 toneladas (aunque podrá tener una masa de hasta 25 toneladas una vez en órbita), 13 metros de largo, 70 metros cúbicos de espacio interno y con unos paneles solares que generarán 5,5 kW. También debe incorporar un camarote para un eventual tercer tripulante del segmento ruso y un retrete adicional (en la actualidad, el módulo Zvezdá cuenta con un retrete y dos camarotes). Nauka fue construido originalmente con financiación de la NASA como reserva del Zaryá (FGB), el primer módulo de la ISS, de ahí que a veces se le denomine FGB-2. Por otro lado, recordemos que la agencia espacial norteamericana pagó 220 millones de dólares por el Zaryá. Por este motivo se trata de un módulo propiedad de la NASA, pese a que su control es responsabilidad de Rusia y forma parte del segmento ruso de la ISS.
Aspecto del módulo Nauka/MLM una vez finalizado (Roskosmos).
Puesto que el Zaryá fue lanzado con éxito en 1998, del FGB-2 sólo se completo la estructura metálica de presión y ciertos elementos básicos. No obstante, Nauka es especialmente importante por dos motivos. Primero, porque se trata del primer módulo de la ISS de gran tamaño que lanza Rusia desde el año 2000, cuando despegó el Zvezdá (módulo que a su vez debía ser el núcleo de la Mir-2). Desde entonces, el segmento ruso de la ISS ha incrementado su tamaño con los módulos Pirs (DC-1, de 4 toneladas), Poisk (MRM-2, también de 4 toneladas) y Rassvet (MRM-1, 8 toneladas), pero las 20 toneladas del MLM lo convierten en una nave mucho más pesada y compleja que las anteriores.
El MLM, que debe ser lanzado en 2012 (RKK Energía).
El segmento ruso de la ISS en la actualidad (NASA).
Futuros módulos rusos de la ISS (RKK Energía).
Segundo, porque Nauka debe convertirse en el corazón de la ampliación del segmento ruso durante esta década. Efectivamente, el nodo de acoplamiento UM (4 toneladas) y los dos grandes módulos SPM/NEM de 20 toneladas deben acoplarse a un extremo del MLM (módulos que aún no se han construido, por cierto). Si los EEUU abandonan finalmente la ISS a partir de 2020, el Nauka podría convertirse junto con estos módulos en una estación espacial independiente denominada OPSEK, un proyecto que puede resultar clave para mantener la presencia rusa en el espacio durante la próxima década.
El segmento ruso de la ISS en 2015 de acuerdo con los planes de Roskosmos (RKK Energía).
El retraso en la construcción de Nauka es preocupante y podría afectar seriamente a los planes rusos para fortalecer su presencia en el espacio. Esperemos que Khrúnichev y Roskosmos se pongan las pilas.
Actualización 5-5:
Como bien apunta Zeroauriga en los comentarios, me he confundido con el vídeo. El módulo que aparece en el reportaje es en realidad otro de los ejemplares para pruebas dinámicas y eléctricas del MLM. El verdadero Nauka se puede ver brevemente en el vídeo con un color superficial oscuro. Efectivamente, este ejemplar de vuelo se encuentra en un estado de construcción mucho más avanzado. Sin embargo, si comparamos su aspecto exterior con las imágenes del antiguo FGB-2 de finales de los años 90, tampoco vemos un progreso espectacular (de hecho, no veo ninguno), así que mis temores se mantienen.
El MLM cuando era el FGB-2 (Roskosmos).El protagonista del reportaje es el módulo Nauka ("ciencia"), una nave que la agencia espacial rusa planea lanzar en 2012 hacia la estación espacial internacional (ISS) mediante un cohete Protón. Sin embargo, y por lo que podemos ver en el vídeo, no parece que la empresa GKNPTs Khrúnichev
Módulo Nauka/MLM en construcción en la fábrica de Khrúnichev en Moscú (Roskosmos).
Nauka (izquierda) y una maqueta para pruebas dinámicas (derecha) (Roskosmos).
Una de las ventanas del Nauka (Roskosmos).
Nauka, también conocido como MLM (Multipurpose Laboratory Module, en ruso МЛМ, Многофункциональный Лабораторный Модуль), es un laboratorio con una masa al lanzamiento de 20,7 toneladas (aunque podrá tener una masa de hasta 25 toneladas una vez en órbita), 13 metros de largo, 70 metros cúbicos de espacio interno y con unos paneles solares que generarán 5,5 kW. También debe incorporar un camarote para un eventual tercer tripulante del segmento ruso y un retrete adicional (en la actualidad, el módulo Zvezdá cuenta con un retrete y dos camarotes). Nauka fue construido originalmente con financiación de la NASA como reserva del Zaryá (FGB), el primer módulo de la ISS, de ahí que a veces se le denomine FGB-2. Por otro lado, recordemos que la agencia espacial norteamericana pagó 220 millones de dólares por el Zaryá. Por este motivo se trata de un módulo propiedad de la NASA, pese a que su control es responsabilidad de Rusia y forma parte del segmento ruso de la ISS.
Aspecto del módulo Nauka/MLM una vez finalizado (Roskosmos).
Puesto que el Zaryá fue lanzado con éxito en 1998, del FGB-2 sólo se completo la estructura metálica de presión y ciertos elementos básicos. No obstante, Nauka es especialmente importante por dos motivos. Primero, porque se trata del primer módulo de la ISS de gran tamaño que lanza Rusia desde el año 2000, cuando despegó el Zvezdá (módulo que a su vez debía ser el núcleo de la Mir-2). Desde entonces, el segmento ruso de la ISS ha incrementado su tamaño con los módulos Pirs (DC-1, de 4 toneladas), Poisk (MRM-2, también de 4 toneladas) y Rassvet (MRM-1, 8 toneladas), pero las 20 toneladas del MLM lo convierten en una nave mucho más pesada y compleja que las anteriores.
El MLM, que debe ser lanzado en 2012 (RKK Energía).
El segmento ruso de la ISS en la actualidad (NASA).
Futuros módulos rusos de la ISS (RKK Energía).
Segundo, porque Nauka debe convertirse en el corazón de la ampliación del segmento ruso durante esta década. Efectivamente, el nodo de acoplamiento UM (4 toneladas) y los dos grandes módulos SPM/NEM de 20 toneladas deben acoplarse a un extremo del MLM (módulos que aún no se han construido, por cierto). Si los EEUU abandonan finalmente la ISS a partir de 2020, el Nauka podría convertirse junto con estos módulos en una estación espacial independiente denominada OPSEK, un proyecto que puede resultar clave para mantener la presencia rusa en el espacio durante la próxima década.
El segmento ruso de la ISS en 2015 de acuerdo con los planes de Roskosmos (RKK Energía).
El retraso en la construcción de Nauka es preocupante y podría afectar seriamente a los planes rusos para fortalecer su presencia en el espacio. Esperemos que Khrúnichev y Roskosmos se pongan las pilas.
Actualización 5-5:
Como bien apunta Zeroauriga en los comentarios, me he confundido con el vídeo. El módulo que aparece en el reportaje es en realidad otro de los ejemplares para pruebas dinámicas y eléctricas del MLM. El verdadero Nauka se puede ver brevemente en el vídeo con un color superficial oscuro. Efectivamente, este ejemplar de vuelo se encuentra en un estado de construcción mucho más avanzado. Sin embargo, si comparamos su aspecto exterior con las imágenes del antiguo FGB-2 de finales de los años 90, tampoco vemos un progreso espectacular (de hecho, no veo ninguno), así que mis temores se mantienen.
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