Cohetes Bestiales

Los cohetes más grandes jamás construidos han sido el Saturno V, con una capacidad de 118 toneladas en órbita baja (LEO), el N1 (70 t en LEO) y el Energía (88t). Pero ha habido muchas otras propuestas de monstruos que podemos clasificar en dos grupos: las viables, basadas en tecnologías existentes y sólo limitadas por el presupuesto disponible, y las "idas de olla", auténticos desafíos, cuando no locuras, de la ingeniería moderna.

Cohetes Gigantes Viables:

• UR-700 (capacidad máxima en órbita baja de 175 toneladas): propuesta de la oficina de Chelomey en los años 60 para mandar una nave a la Luna de forma directa (la LK-700). Estaba basado en la tecnología del UR-500 (Protón) y debía usar combustibles hipergólicos.
• UR-900 (240t): propuesta de Chelomey para suceder al UR-700.
  
• R-56: cohete propuesto por la oficina de Yangel competidor del N1 y el UR-700, aunque su capacidad era mucho menor (sólo 46t en LEO), versiones más potentes prometían alcanzar las 100t.
  
• Nova: toda una familia de cohetes americanos propuesta en los años 60 antes de que el diseño del Saturno V se concretase. Había propuestas para todos los gustos, pero en general el rango de carga útil oscilaba entre las 100t y las 200t en LEO.
• Saturno (100-500t): variantes del poderoso Saturno V para todos los gustos.
  
• RLA-150 (200t): predecesor del Energía.
  
• Vulkan (unas 100t): predecesor del Energía. También se propuso una variante del Energía con el mismo nombre con una capacidad de 200t.

• Shuttle C (77t): versión de carga del transbordador espacial.

• Ares V (130t): futuro cohete lunar de la NASA.

• Ares VII-X (190-260t): propuestas no oficiales para agrandar el futuro Ares V.

Idas De Olla:

• Júpiter III (200 a 700t): bestia mitológica de propuesta reciente que usa tecnología del transbordador.

• UR-700M (750t): propuesta de Chelomey en los años 60 para mandar una misión a Marte de forma directa (la nave MK-700).
• Sea Dragon (550t): propuesta de cohete de los años 60 con un diseño revolucionario.
• Boeing SPS SSTO (227 t): propuesta de los años 70 de la empresa Boeing para construir un cohete de una sola etapa capaz de poner en órbita los elementos de las estaciones de energía espaciales (SPS).

• Pegasus (unas 100t): o cómo usar un cohete para transportar pasajeros en los años 60.
  
• NERVA (unas 500t): éste era en realidad el acrónimo de un motor nuclear térmico, pero se propusieron muchos cohetes que podían utilizar estos potentes motores, entre ellos, uno que prometía mandar una nave a Marte de forma directa.

• ROMBUS (450t): revolucionario diseño de los años 70. A partir de este proyecto, se propusieron varios similares, como el Ithacus.

• Proyecto Ícaro, o cómo liarse a pepinazos nucleares con un asteroide.
• Paris VII (700t): propuesta no oficial absolutamente loca para agrandar el futuro cohete de la NASA, el Ares V.

Y el ganador es...¡el UR-700M con sus 750t de carga útil en órbita baja!. A diferencia de los proyectos Ares X o Júpiter III, el UR-700M no fue propuesto por unos aficionados, sino por el mismísimo Vladimir Chelomey, es decir, se trataba de una propuesta seria para mandar una nave a Marte sin necesidad de múltiples lanzamientos. Ni que decir tiene, dicha propuesta no fue tomada muy en serio por las autoridades soviéticas.