Libro: Calibrating the Cosmos

Calibrating the Cosmos (Springer, 2006) es una obra de Frank Levin a medio camino entre un libro de texto de iniciación a la astronomía y otro de divulgación. El objetivo del autor es dar una visión de conjunto de nuestro lugar en el Universo, una tarea tremendamente ambiciosa para un libro de sólo 300 páginas. Los primeros capítulos son más propios de un curso de introducción a la astrofísica y están dedicados a presentar los métodos que nos permiten conocer el tamaño y características del Universo que nos rodea (paralaje, espectroscopía, cuerpo negro, diagrama H-R, etc., etc.). Para el iniciado, estos capítulos pueden resultar un tanto aburridos, aunque la segunda parte, dedicada casi en exclusiva a la cosmología, es más amena y en la línea de The Infinite Cosmos, aunque las explicaciones de Levin son más detalladas y consistentes que las de Silk. Por ejemplo, las partes dedicadas a la materia oscura (sí que habla tanto del axión como del neutralino), a la energía oscura, al fondo cósmico de microondas y a los datos de la sonda WMAP están francamente bien. A mí me ha gustado especialmente la sección dedicada a explicar el factor de escala, un punto fundamental de la cosmología sobre el que suelen pasar de puntillas la mayoría de autores.

En definitiva un buen libro introductorio a la astrofísica y a la cosmología que, aunque incluye alguna que otra fórmula, es apto para todos los públicos.