STS-120

Ayer partió el Discovery en una importante misión de construcción de la ISS. El transbordador lleva en su interior a Harmony (Nodo 2), el primer módulo presurizado que se acopla a la estación desde 2001. Harmony es vital porque a él se deben acoplar el módulo europeo Columbus y el japonés Kibo. Una vez puesto en su lugar Harmony, se podrá declarar que el núcleo del segmento americano de la estación estará completo (U.S. core complete). Aunque la NASA es su propietario, Harmony (y el Nodo 3) ha sido construido en Europa por la empresa Alcatel-Alenia bajo la supervisión de la Agencia Espacial Italiana (ASI) como pago a la NASA por el lanzamiento del módulo Columbus. Es por eso que un italiano (Paolo Nespoli) es miembro de la tripulación dentro del marco de la misión ESPERIA. Además de acoplar a Harmony, la STS-120 recolocará los paneles solares P6.

Datos de Harmony (Nodo 2):

• Longitud: 7'2 m
  
• Diámetro: 4'48 m
  
• Masa: 14500 kg
  
• Volumen: 75'5 m3

Emblema de la misión


El Nodo-2 con sus respectivos lugares de acoplamiento.




Harmony en tierra


La comandante del Discovery, Pam Melroy, inspecciona Harmony en tierra.


El espacioso interior de Harmony


El ET-120


Harmony en la Rotating Service Structure antes de ser instalado en la bodega de carga del shuttle



Harmony en la bodega de carga


Harmony será acoplado primero de forma provisional a Unity (Nodo 1), quedando de la siguiente forma:



Posteriormente, cuando el Discovery se haya marchado, el Canadarm 2 acoplará el adaptador PMA-2 (donde se acoplan los transbordadores) a Harmony:


Por último, el brazo robot pondrá a Harmony en su posición final, enfrente del módulo Destiny:


Así estaba la ISS antes de la STS-120...



...y así quedará tras la visita del Discovery:









El Discovery camino a la rampa 39A


La tripulación delante de la astrovan


Lift-off!

Vídeo del lanzamiento:



Vídeo explicativo de la misión: