La Tierra, Kaguya y Apollo

Las alucinantes imágenes de la Tierra desde la Luna que ha enviado la sonda japonesa Kaguya-SELENE han sido rápidamente comparadas con las que tomaron los astronautas del Apolo. A riesgo de ser pedante, es conveniente resaltar las diferencias. Las imágenes de la Tierra desde la Luna tomadas por el Apolo 8 NO fueron las primeras de este tipo. Ese honor le corresponde a la sonda Lunar Orbiter 1, que en 1966 transmitió esto:


Primera foto de la Tierra desde la Luna por el Lunar Orbiter 1.

Lo que sí hicieron los primeros seres humanos en orbitar la Luna (Borman, Lovell y Anders) fue transmitir las primeras imágenes de TV de la Tierra desde la Luna y tomar el primer "amanecer terrestre" en color:



Arriba vemos la imagen "Earthrise" del Apolo 8 en su orientación original tal y como la tomó William Anders el 24 de diciembre de 1968. Es la primera foto en color de la Tierra desde la Luna. Normalmente la podemos ver rotada 90º:



"Earthrise" del Apolo 8. Primera foto en color de la Tierra desde la Luna.

Segundos antes de que Anders tomase esta histórica foto en color, el comandante Frank Borman hizo esta preciosa foto en blanco y negro:



Las misiones Apolo posteriores nos dejaron bellas tomas similares. Veamos unas cuantas:

• Apolo 10 (mayo 1969):

• Apolo 11 (julio 1969):

"Earthrise" del Apolo 11.



La Tierra tras el módulo lunar "Eagle".

• Apolo 12 (noviembre 1969):

• Apolo 14 (febrero 1971):

• Apolo 15 (julio 1971):

• Apolo 16 (abril 1972):

En esta toma podemos ver al módulo de mando "Casper" a la izquierda de la Tierra.

• Apolo 17 (diciembre 1972):

La Tierra desde la órbita lunar con el módulo lunar "Challenger" en primer plano.

Aunque lo mejor de esta misión son las fotos de la Tierra desde la superficie lunar:


Harrison Schmitt, la bandera y la Tierra.






Otra diferencia fundamental entre las imágenes de las Apolo y Kaguya es la órbita: Kaguya rodea la Luna en una órbita polar, por lo que la Tierra aparece con su eje de rotación casi perpendicular al horizonte lunar, a diferencia de las misiones Apolo que tenían órbitas con inclinaciones menores por limitaciones en la masa de los vehículos.

Otras sondas espaciales han tomado imágenes de la Tierra desde la Luna. Las más importantes son:

• Zond 7:
  

"Puesta de Tierra" tomada por la Zond 7 (una nave Soyuz modificada) en agosto de 1969.

• Zond 8:
  

Imágenes de la Zond 8 (octubre 1970).

• Clementine:
  

La sonda Clementine pudo ver Tierra sobre el polo norte lunar en marzo de 1994.


Ahora esperemos si la Chang'e también se luce y nos manda alguna foto similar.