Nubes sobre Marte

Ya sabíamos que en Marte hay nubes: de polvo, de hielo de agua y de hielo de dióxido de carbono (hielo seco). Hasta ahora, las nubes de hielo observadas eran muy finas y tenues, similares a los cirros terrestres, lo lógico en una atmósfera tan poco densa. Sin embargo, la sonda europea Mars Express ha demostrado que las nubes ecuatoriales de hielo seco pueden ser lo suficientemente densas y grandes (varios cientos de km) como para proyectar sombras en la superficie del planeta rojo, ocultando hasta un 40% de la radiación solar incidente. Sorprende también la altura a la que se encuentran: 80 km sobre la superficie, es decir, en unas condiciones muy cercanas al vacío. Por lo tanto, estas nubes se parecerían mucho a las típicas formaciones nubosas terrestres de baja altura, aunque su composición es distinta, claro está.



Imágenes de las nubes de hielo seco tomadas a distintas longitudes de onda por el espectrómetro OMEGA a bordo de la Mars express.