¡Por fin!: LRO observa al Apolo

¡Esto es fantástico! A tiempo para el 40º aniversario del Apolo 11, la cámara LROC de la sonda LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) ha fotografiado el lugar de alunizaje de cinco de las seis misiones Apolo que exploraron la superficie de nuestro satélite, con la excepción del Apolo 12. Lo realmente impresionante es que, además de poder admirar la etapa de descenso del módulo lunar (LM), se pueden ver los equipos científicos (ALSEP y EASEP) y las huellas dejadas por el carrito del Apolo 14 (MET). Alucinante. Y eso que la LRO todavía no ha alcanzado su órbita de observación final de menor altura, por lo que estas imágenes no tienen la resolución máxima. Ahora mismo estoy en estado de shock.

(He añadido imágenes de cada misión y la ruta de los astronautas para comparar):





El Eagle en el Mar de la Tranquilidad (NASA).






El Antares en Fra Mauro. Aunque la imagen pone "huellas de los astronautas", se trata más bien de las huellas dejadas por el MET (Mobile Equipment Transporter), un carrito que llevaban Shepard y Mitchell (NASA).





El Falcon en Hadley (NASA).





El Orion en Descartes (NASA).





El Challenger en Taurus-Littrow (NASA).

Es importante repetir que lo que se ve en las imágenes es la etapa de descenso del módulo lunar (la etapa de ascenso era en la que viajaban los astronautas de regreso a la órbita lunar), es decir, esto:


Etapa de descenso del Apolo 16 vista con la cámara de televisión del rover (NASA).