sarammue wolly

Ayer lunes 31 de agosto a las 09:28 UTC fue lanzado un cohete Larga Marcha CZ-3B (LM-3B) desde la rampa LC-3 del centro de lanzamiento de Xīchāng con el satélite indonesio Palapa-D1 a bordo. Sin embargo, debido a un incorrecto funcionamiento de la tercera etapa criogénica, el satélite no pudo alcanzar la órbita prevista en un primer momento, aunque parece que al final sí que podrá llegar a su órbita definitiva. El Palapa-D1 es un satélite de comunicaciones geoestacionario de 4,1 toneladas construido por Thales Alenia Space según la plataforma Spacebus 4000B3. El Larga Marcha CZ-3B es el cohete chino más potente en servicio, con una capacidad de 11,2 toneladas en órbita baja (LEO) y 5,1 toneladas en órbita geoestacionaria. Ha sido el 12º lanzamiento de un CZ-3B y el segundo que resulta en fracaso desde 1996.

Palapa-D (Thales Alenia).

Historia

La serie de cohetes Larga Marcha (Cháng Zhēng 长征) nació en los años 60 como resultado del desarrollo de los primeros misiles balísticos chinos de largo alcance. La industria de cohetes de este país se benefició de la experiencia del Korolyov chino, Qián Xuésēn (钱学森), que había estudiado en los EEUU y fue uno de los fundadores del JPL. Tras su regreso a China, Qián pudo liderar el programa de misiles que surgió tras la firma de un acuerdo con la URSS en 1956. En 1960 el equipo liderado por Qián lanzaría el primer misil R-2 soviético fabricado en China.

La familia CZ-3 efectuó su lanzamiento inaugural en enero de 1984. El CZ-3 no era más que un cohete CZ-2C equipado con una tercera etapa criogénica (hidrógeno y oxígeno líquidos) diseñada por Xie Guanxuan de la CALT (China Academy of Launch Vehicle Technology) de Pekín. La primera y segunda etapas estaban construidas por el Instituto de Shanghai de Diseño Eléctrico y Mecánico (SIMED). Tras trece lanzamientos sería sustituido en 1994 por el CZ-3A, con una etapa criogénica mejorada y aún en servicio. El CZ-3A sería el cohete con el que China se abriría al mercado internacional de lanzamiento de satélites. El primer lanzamiento comercial se efectuaría en 1990 (AsiaSat-1). En 1996 debutó el CZ-3B, el más potente de la familia Larga Marcha, con una capacidad en órbita baja (LEO) de 11,2 toneladas y 5,1 toneladas en la órbita geoestacionaria (GEO). El CZ-3B hace uso de cuatro cohetes impulsores de combustible hipergólico acoplados a la primera etapa, en una configuración que recuerda al desaparecido Ariane 44L. Su primer lanzamiento, efectuado el 14 de febrero de 1996, terminó en tragedia al precipitarse el cohete sobre un pueblo en las cercanías del cosmódromo de Xīchāng, muriendo decenas de personas. Debido a este accidente, el desarrollo de varias versiones de este lanzador quedaron en suspenso. Entre estas versiones estaba el CZ-3C, un CZ-3B con dos cohetes impulsores en vez de cuatro introducido para llenar el hueco en la capacidad de carga que existía entre el CZ-3B y el CZ-3A. El CZ-3B, junto con los CZ-2E y CZ-2F (el lanzador de las naves tripuladas Shénzhōu), sigue siendo el cohete chino más potente en servicio hasta que haga su aparición el CZ-5 de nueva generación (20 t en LEO).

La familia Larga Marcha (CALT/Go Taikonauts!).

El cohete

El Larga Marcha CZ-3B (长征三号乙) es un cohete de tres etapas con una capacidad de 5,1 toneladas en misiones a la órbita geoestacionaria (GEO) o 11,2 t en una órbita baja (LEO) de 200 km y 28,5º. El cohete tiene una longitud de 54,838 metros y una masa de 426 t. La primera etapa, denominada L-180 (o CZ-3A-1), es similar a la empleada en el resto de cohetes Larga Marcha. Tiene una masa de 179 t y unas dimensiones de 23,27 m x 3,35 m. Hace uso de un motor YF21B (DaFY 6-2) de cuatro cámaras que quema tetróxido de nitrógeno y UDMH (una variante de la hidracina) con 2961,6 kN de empuje en total (740,4 kN cada cámara al nivel del mar) y unos 256 segundos de impulso específico (Isp). El motor YF-21B está compuesto por cuatro motores YF-20B. El control de vuelo de la primera etapa se consigue mediante el giro de los motores. La primera etapa se complementa con cuatro propulsores de combustible líquido LB-40 de 15,326 m x 2,25 m equipados cada uno con un motor YF-20B (DaFY 5-1) de 740,4 kN de empuje.

Motor YF-21 de un CZ-3A, similar al CZ-3B y CZ-3C (Xinhua).

Esquema de un motor YF-21B (CALT).

Cuatro motores YF-20B forman el YF-21B (capcomespace.net).

Un propulsor de combustible líquido de un CZ-3B.

La segunda etapa, L-35 (o CZ-2C/SD-2), tiene un tamaño de 9,943 m x 3,35 m y emplea un motor YF-24B con un Isp de unos 292 s, dividido en un motor principal YF-22 (DaFY 20-1) de 742 kN y uno vernier con cuatro cámaras YF-23 (DaFY 21-1) de 11,8 kN cada una. El empuje total de la segunda etapa es de 789,1 kN.

Esquema del motor YF-24B (Xinhua/CALT).

La tercera etapa H-18 de 12,375 m x 3,0 m emplea hidrógeno y oxígeno líquidos con un motor YF-75 de dos cámaras con 78,5 kN cada una y un Isp de 413,2 s. El YF-75 es una mejora del primer motor criogénico chino, el YF-73 de cuatro cámaras de combustión.

Una tercera etapa criogénica H-18.

Esquema del motor YF-75 (CALT).

El CZ-3B se oferta con dos tipos de cofia.

Cofias disponibles para el CZ-3B (CALT).

CZ-3B (CALT).

Lanzamiento

El CZ-3C es lanzado desde el Centro Espacial de Xīchāng (XSLC 西昌卫星发射中心), también conocido como Base 27, en la provincia de Sìchuān. Se trata de uno de los tres centros de lanzamiento espacial en activo que tiene China junto con Jiǔquán (酒泉) y Tàiyuán (太原). Este centro de lanzamiento tiene la particularidad de encontrarse rodeado por montañas, algo no muy recomendable desde el punto de vista de la seguridad. El azimut de lanzamiento es de 97,5º. La carga útil llega por lo general a través del aeropuerto de Xīchāng.

Los tres cosmódromos chinos en activo: XSLC (Xichang), TSLC (Taiyuan) y JSLC (Jiuquan) (CALT).

El centro empezó a construirse en 1969 y hoy en día es el destino principal para las misiones comerciales con lanzadores chinos. En el Centro Técnico (TC) se encuentra el edificio (LB) para el procesado de los lanzadores, que se divide en el Transit Building 1 (BL1) y el Testing Building (BL2). Existen además otros edificios para el procesado de la carga útil.

Mapa de Xichang (CALT).

Edificios de montaje y procesado en Xichang (CALT).

El centro espacial tiene tres complejos de lanzamiento principales: Launch Complex 1 (LC-1), 2 (LC-2) y 3 (LC-3). El LC-1, más pequeño, está preparado para los CZ-3 y CZ-2C. El LC-2 está configurado para los CZ-2E, CZ-3A, CZ-3B y CZ-3C. En el LC-2 hay una torre de servicio móvil de 90,6 m de altura y equipada con dos grúas, así como una torre fija con umbilicales. El LC-3 era una antigua rampa de lanzamieno que fue completamente recosntruida en 2005. Actualmente se emplea para lanzamientos del CZ-3. El Centro de Control (Mission Command & Control Center, MCCC) se haya situado a 7 km al sureste del área de lanzamiento.

LC-3.

Las rampas LC-1 y LC-2 en Xichang (CALT/Google Earth).

La torre de servicio móvil y la torre de umbilicales en el LC-2 (CALT).

Colocación de la carga útil en el cohete en la torre de servicio (CALT).

Fases del lanzamiento:

T-0 s: lanzamiento.
T+10 s: maniobra de cabeceo.
T+127,211 s: apagado de los impulsores laterales. 53,944 km de altura. 2243 m/s.
T+128,711 s: separación de los impulsores. 55,360 km de altura. 2283 m/s.
T+144,680 s: apagado de la primera etapa. 70,955 km de altura. 2736 m/s.
T+146,180 s: separación de la primera etapa. 72,466 km de altura. 2740 m/s.
T+215,180 s: separación de la cofia. 131,512 km de altura. 3318 m/s.
T+325,450 s: apagado del motor principal de la 2ª etapa. 190,261 km de altura. 5148 m/s.
T+330,450 s: apagado del vernier de la segunda etapa.
T+331,450 s: separación de la segunda etapa y primera ignición de la tercera etapa. 192,509 km de altura. 5164 m/s.
T+615,677 s: primer apagado de la tercera etapa. 204,304 km de altura. 7358 m/s.
T+1258,424 s: segundo encendido de la tercera etapa. 200,100 km de altura. 7373 m/s.
T+1437,673 s: segundo apagado. 219,913 km de altura. 9792 m/s.
T+1457,673 s: finalización del ajuste de velocidad.
T+1537,673 s: separación de la carga útil. 304,579 km de altura. 9724 m/s.