La ESA y Mars 500

A finales de año deberá comenzar la prueba definitiva de viaje simulado a Marte Mars 500. Con 520 días de duración, esta prueba será la tercera realizada en el Instituto para Problemas Biomédicos (o IBMP, Institute for Biomedical Problems) de Moscú, tras una primera de 14 días que tuvo lugar en noviembre de 2007 y un "ensayo general" de 105 días que finalizó el pasado julio.

La misión, compuesta por seis "simunautas" (tres rusos, un chino y dos europeos), cuenta con la colaboración de la Agencia Espacial Europea (ESA) y estará dividida en 250 días de viaje a Marte y 30 días de estancia en la superficie marciana. Por otro lado, ya conocemos a los candidatos finalistas de la ESA que competirán por las dos plazas disponibles son:

• Romain Charles (1979, Francia).

• Jerome Clevers (1981, Bélgica).

• Arc'hanmael Gaillard (1976, Francia).

• Diego Urbina (1983, Italiano de origen colombiano).
  

Los candidatos de la ESA para Mars 500. De izquierda a derecha: Jerome Clevers, Romain Charles, Diego Urbina y Arc'hanmael Gaillard (ESA).

La tripulación permanecerá aislada del mundo exterior y se simularán los aspectos psicológicos de un viaje tan prolongado, incluyendo el retraso en las comunicaciones (20 minutos de media). Sólo esperemos que algún día se pueda poner en práctica esta experiencia con una misión real.





Diego Urbina con el traje Orlán-E (Орлан-Э) que simulará las EVAs en la superficie marciana. El Orlán-E es una versión del Orlán-M modificada (aligerada) para su uso en la Tierra (ESA/IMBP/NPP Zvezdá).


El Orlán-E junto con un prototipo de traje extravehicular desarrollado en los 90 (IMBP).


Logo de Mars 500 para la ESA (ESA).