La cápsula de descenso (shiryou kaishuu kapuseru 試料回収カプセル), de 18 kg y 40 cm de diámetro, será activada un día antes del descenso y se separará de la sonda Hayabusa tres horas antes de que ésta sobrevuele la Tierra. Reentrará a 12 km/s y con un ángulo de 12º con respecto al horizonte local. Durante esta fase alcanzará una magnitud de -6,2, permitiendo su observación por astrónomos aficionados. A 10 km de altura desplegará su paracaídas y se activarán los radiofaros para permitir su localización en el área de aterrizaje, que sería una elipse de 200 x 20 km (100 x 15 km en condiciones óptimas) con su centro en el desierto australiano, no muy lejos de Woomera. De todas formas, el punto exacto, así como el tamaño de la elipse, dependerá del funcionamiento de los motores iónicos en los próximos meses.
Sobrevuelo de la Tierra por Hayabusa y separación de la cápsula, para aterrizar cerca de Woomera (JAXA).
Hayabusa (JAXA/The Planetary Society Blog).
La cápsula de Hayabusa (JAXA/The Planetary Society Blog).
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