El Soyuz-1 toma forma

Contra todo pronóstico, el desarrollo del pequeño cohete Soyuz-1 sigue adelante. En el foro de Novosti Kosmonavtiki hemos podido ver las primeras imágenes de la primera etapa de lanzador con el motor NK-33:


Primera etapa del Soyuz-1 (Novosti Kosmonavtiki).


Detalle del motor NK-33 (Novosti Kosmonavtiki).


Comparativa entre el Soyuz-1 (izquierda) y el Soyuz-2-3 (D. Vorontsov/Novosti Kosmonavtiki).

El Soyuz-1 (también conocido como Soyuz-2.1v) es un cohete de dos etapas fabricado por la empresa TsSKB Progress de Samara, Rusia. A diferencia del resto de la familia Semyorka, el Soyuz-1 carece de los característicos cuatro aceleradores de la primera etapa y además incorpora un motor NK-33-1 en vez del RD-108A de cuatro cámaras. El NK-33-1 genera casi el doble de empuje que el RD-108A, aunque para maniobrar el vehículo es necesario incluir un motor vernier RD-0110R de cuatro cámaras (el NK-33-1 está fijo en la estructura). La segunda etapa usa un RD-0124 y es similar a la del Soyuz-2. El Soyuz-1 tendrá una masa al lanzamiento de 158 toneladas (frente a las 305 t del Soyuz-FG) y unas dimensiones de 44 x 3 metros. Tiene una capacidad de carga en LEO (51º) de 2850 kg lanzado desde Baikonur o 2800 kg desde Plesetsk (62,81º).

El Soyuz-1 es un competidor directo de los Angará 1.1 y Angará 1.2 de la compañía Khrúnichev. Pero mientras el programa Angará no para de sufrir retrasos -su primer lanzamiento está previsto para 2013-, el Soyuz-1 podría debutar a finales de 2011. Aparte de competir con el Angará, el Soyuz-1 podría sustituir a los antiguos lanzadores Kosmos, Tsiklon y Rockot en el lanzamiento de satélites desde Plesetsk.

Una importante ventaja de este lanzador es que podría ser lanzado desde tres cosmódromos distintos: Baikonur, Plesetsk y Kourou. TsSKB Progress planea introducir en los próximos años el Soyuz-2-3, un Semyorka con un NK-33 en la segunda etapa.


Cohete Soyuz-1 (TsSKB Progress).


Relaciones entre los lanzadores Soyuz-2.1b, Soyuz-1 y Soyuz-2-3 (Anatoly Zak/russianspaceweb.com).


Diferencias entre el Soyuz-1 y el Soyuz-2.1b (TsSKB Progress).


El Soyuz-1 en las instalaciones de lanzamiento del Semyorka, el famoso "tulipán" (Anatoly Zak/russianspaceweb.com)


Distintos motores de la serie Semyorka y Angará.


Actualización 2-1-2011: nueva imagen del Soyuz-1 donde vemos el NK-33 con el motor vernier RD-0110R.