El Programa Constelación ha desaparecido, pero la empresa Lockheed Martin continúa desarrollando la nave Orión por su cuenta, ahora rebautizada provisionalmente como MPCV (Multi-Purpose Crew Vehicle). El primer prototipo de la cápsula ya está en la Lockheed Martin Vertical Test Facility y además recientemente hemos podido ver nuevas imágenes de un nuevo centro destinado a probar las características de la nave en órbita.
La primera nave Orión (Lockheed Martin).
La instalación, denominada Space Operations Simulation Center (SOSC), permitirá comprobar las comunicaciones y las técnicas de acoplamiento entre la Orión y la ISS. Según Lockheed Martin, con la financiación adecuada la Orión estaría lista para un vuelo inicial de prueba en 2013 y la primera misión tripulada podría llevarse a cabo en 2016. A estas alturas sigue sin estar nada claro si la NASA desarrollará la Orión/MPCV como nave tripulada sustituta del transbordador o, al menos, como nave de emergencia para la ISS. Si la NASA opta finalmente por no seguir adelante con el proyecto, Lockheed Martin planea proponer la Orión -o una versión reducida de la misma- como nave comercial. Recordemos que, a día de hoy, la Orión es la única opción que tiene la NASA para desarrollar un vehículo tripulado propio después de la retirada del shuttle.
Maquetas de la Orión y la ISS en el centro SOSC (Lockheed Martin).
Y mientras, sigue el desmantelamiento de la rampa de lanzamiento 39B y su estructura rotatoria RSS (Rotating Service Structure) del Centro Espacial Kennedy. De acuerdo con los planes originales del Programa Constelación, esta rampa debía ser la primera preparada para los lanzamientos del cohete Ares I, ahora cancelado.
Rampa 39B modificada para el cancelado Ares I (NASA).
La primera nave Orión (Lockheed Martin).
La instalación, denominada Space Operations Simulation Center (SOSC), permitirá comprobar las comunicaciones y las técnicas de acoplamiento entre la Orión y la ISS. Según Lockheed Martin, con la financiación adecuada la Orión estaría lista para un vuelo inicial de prueba en 2013 y la primera misión tripulada podría llevarse a cabo en 2016. A estas alturas sigue sin estar nada claro si la NASA desarrollará la Orión/MPCV como nave tripulada sustituta del transbordador o, al menos, como nave de emergencia para la ISS. Si la NASA opta finalmente por no seguir adelante con el proyecto, Lockheed Martin planea proponer la Orión -o una versión reducida de la misma- como nave comercial. Recordemos que, a día de hoy, la Orión es la única opción que tiene la NASA para desarrollar un vehículo tripulado propio después de la retirada del shuttle.
Maquetas de la Orión y la ISS en el centro SOSC (Lockheed Martin).
Y mientras, sigue el desmantelamiento de la rampa de lanzamiento 39B y su estructura rotatoria RSS (Rotating Service Structure) del Centro Espacial Kennedy. De acuerdo con los planes originales del Programa Constelación, esta rampa debía ser la primera preparada para los lanzamientos del cohete Ares I, ahora cancelado.
Rampa 39B modificada para el cancelado Ares I (NASA).
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