Hasta el 264 ac Cartago fue la dueña y señora del Mediterráneo occidental, controlando numerosos enclaves: toda la costa africana occidental, la costa sur de la Península Ibérica así como las grandes islas del mediterráneo occidental: Sicilia, Baleares, Córcega y Cerdeña.
Pero había llegado el momento de Roma y su fuerza expansiva, la hizo entrar en conflicto con sus vecinos mas poderosos: Cartago y Macedonia.Las Guerras Púnicas constituyeron una serie de 3 guerras entre el 264-146 ac en las que se enfrentaron Roma y Cartago por el control del Mediterráneo. La conclusión de las mismas supuso la destrucción total de Cartago y la anexión a Roma de todos sus territorios.
El Imperio que Alejandro Magno había logrado, quedo dividido a su muerte entre su 4 generales. Macedonia constituyo el otro frente de batalla con Roma. Las llamadas Guerra Illiricas del 229-219 ac y las Guerras Macedónicas del 214-148 ac acabaron conviertiendo a Macedonia en una Provincia Romana.
Así pues, en un margen de unos 120 años, Roma absorbió el Imperio Macedonio y el Imperio Cartaginés. Mas adelante caerían el Imperio Seleucida, el Imperio Ptolemaico.
