La estrella menguante

Al observar con grandes telescopios las estrellas más grandes de la Galaxia, muchas veces descubrimos que en realidad se tratan de varios astros muy cercanos de tal forma que parecen un único objeto. Pismis 24-1 era una de esas supuestas estrellas supergigantes, localizada en la nebulosa NGC 6357, en la constelación de Escorpio. Pismis 24-1 está situada a unos 8000 años-luz de la Tierra, por lo que debido a su lejanía aparece como un sólo objeto de 200 o 300 masas solares. Ahora un equipo dirigido por el español Jesús Maíz Apellániz del Instituto de Astrofísica de Andalucía ha descubierto usando el telescopio Hubble que esta gigante está formada en realidad por al menos dos estrellas de unos 100 masas solares (algo mucho más "normal") aunque es muy probable que al final sea un sistema múltiple.