El mayor escudo térmico

Paradojas de la vida, Lockheed-Martin acaba de anunciar la finalización del mayor escudo térmico jamás construido. Por supuesto, estamos hablando del escudo de ablación de la nave Orión, recientemente cancelada por el presidente Obama. Con cinco metros de diámetro supera ampliamente los 3,9 metros del escudo de la segunda cápsula más grande, el CM del Apolo.

El material ablativo del escudo ha sido "desarrollado" tras 18 meses de investigación, pero en realidad es la misma resina (Avcoat) empleada en el programa Apolo. El escudo formará parte del modelo de pruebas de la Orión que actualmente se encuentra en la planta de Michoud (MAF), Louisiana.


El escudo térmico de la Apolo en Denver (Lockheed-Martin).

La noticia probablemente no es una casualidad, pues llega justo cuando se está librando en Congreso de los EEUU un movimiento de "resistencia" contra el nuevo plan de la NASA. Aunque los cohetes Ares son cosa del pasado, la Orión podría resucitar si los vientos políticos que soplan desde Washington son favorables.