sarammue wolly

Hoy a las 14:00 hora de Moscú ha comenzado oficialmente el experimento Mars - 500. Durante 520 días, la tripulación simulará todas las etapas de un viaje a Marte: 250 días para el trayecto de ida, 30 días de estancia en el planeta rojo y 240 días para el viaje de vuelta.

Logo de Mars 500 (IMBP).

Mars - 500 tiene como objetivo principal el estudio de los aspectos fisiológicos y psicológicos de un viaje al planeta rojo, pero también podrán ponerse a prueba determinadas tecnologías necesarias para una aventura de este tipo. Durante la experiencia, los simunautas vivirán aislados del resto del mundo, aunque hay que recordar que la misión no probará los complejos sistemas de soporte vital de una misión espacial de año y medio. Por este motivo, Mars 500 dependerá del exterior para el suministro de determinados elementos, como la energía o el oxígeno. Por otro lado, las comunicaciones de la tripulación con el "control de tierra" sufrirán un retraso variable que simulará el retardo debido a la distancia que debería recorrer la luz en una misión verdadera. Por motivos obvios, los efectos de la falta de gravedad prolongada en el organismo humano no podrán ser estudiados durante esta misión.

La tripulación de Mars - 500 está compuesta por seis simunautas:

- Alexéi Sitiov (Алексей Сергеевич Ситёв, 38 años, Rusia): comandante de la tripulación e ingeniero miembro del Centro de Entrenamiento de Cosmonautas (TsPK) Yuri Gagarin, donde participa en el entrenamiento de las tripulaciones de la ISS.

- Sujrob Kamolov (Сухроб Рустамович Камолов, 37 años, Rusia): médico oficial de la tripulación. Cardiocirujano con experiencia militar.

- Aleksandr Smoleievski (Александр Егорович Смолеевский, 32 años, Rusia): investigador. Médico y antiguo miembro del Instituto de Medicina Militar.

- Wáng Yuè (王跃, 27 años, China): investigador y médico participante en el entrenamiento de astronautas chinos.

- Diego Urbina (27 años, Italia): investigador representante de la ESA. Ingeniero eléctrico y aeroespacial.

- Romain Charles (31 años, Francia): ingeniero de la misión. Representante de la ESA.

Logo de Mars 500 de la ESA (ESA).

Antes de llevar a cabo este experimento definitivo de 520 días, ya se han realizado dos pruebas de aislamiento, una de 14 días (finalizada en noviembre de 2007) y otra de 105 días (terminada en julio del año pasado).

Mars 500 se desarrolla en las instalaciones del Instituto para Problemas Biomédicos (IMBP, Institute for Biomedical Problems/Институт Медико-Биологических Проблем, ИМБП) de Moscú, fundado en 1963 por Mstislav Keldish y Serguéi Korolyov. Actualmente forma parte de la Academia de Ciencias de la Federación Rusa.

Los simunautas tendrán a su disposición cinco módulos apodados "barriles" (bochki, бочки) debido a su forma cilíndrica: un módulo EU-150 (de 150 m3), otro EU-250 (de 250 m3, añadido en 2007) y un módulo médico EU-100 (de 100 m3). Además se incluye un módulo mayor que simulará la superficie marciana y otro más pequeño para el módulo de aterrizaje. En estos dos últimos módulos vivirán tres miembros de la tripulación durante 30 días y harán uso de los trajes espaciales Orlán-E desarrollados por la empresa NPO Zvezdá. Estos trajes son versiones aligeradas para su empleo en la Tierra realizadas a partir de un prototipo de traje marciano (EVA Suit 2000) basado en los Orlán-DMA. La superficie de Marte será simulada mediante un terreno con arena. Todos los módulos se hayan situados dentro de una gran nave industrial denominada Complejo Experimental Terrestre o NEK (НЭК, Наземный Экспериментальный Комплекс), construido entre 1964 y 1970.

Esquema de los cinco módulos que se emplearán en la experiencia Mars 500.

Módulos:

Módulo 1 (EU-100): Técnico-médico. El módulo 1 (3.2m x 11.9m) tendrá dos puestos médicos, un lavabo y equipos para exámenes médicos de rutina, investigaciones telemédicas y de laboratorio. Si un miembro de la tripulación enferma, puede ser aislado y tratado en este módulo.

EU-100 (IMBP).

Módulo 2 (EU-150): Vivienda (3.6m x 20m). Aquí vivirá la tripulación en seis camarotes individuales. Además disfrutarán de una cocina, comedor, salón, lavabo y sala de control. Cada compartimento individual (2.8-3.2m2) tendrá una cama, un escritorio y estanterías.

EU-150 (IMBP).

Módulo 3 (EU-50): módulo de aterrizaje en Marte (6.3m x 6.17m). Sólo será usado por tres miembros de la tripulación durante 30 días. Tendrá tres literas, dos estaciones de trabajo, un lavabo, además de sistemas de comunicaciones y control.

EU-50 (IMBP).

Módulo 4 (EU-250): Almacenamiento (3.9m x 24m). Se trata del módulo más grande. Aquí se guardará toda la comida que necesite la tripulación en los 520 días de misión. Además incorpora una sauna, baño y gimnasio.

EU-250 (IMBP).

Sección de conexión entre el módulo vivienda y el almacén (IMBP).

Mapa del NEK con los distintos módulos (IMBP).

El "control de tierra" (IMBP).

Simulador de la superficie marciana con rover incluido (IMBP).

Instalaciones del IMBP (ESA).

Diego Urbina con el traje Orlán-E (Орлан-Э) que simulará las EVAs en la superficie marciana. El Orlán-E es una versión del Orlán-M modificada (aligerada) para su uso en la Tierra (ESA/IMBP/NPP Zvezdá).