1491 (Charles C. Mann, 2006) es una obra que nos describe la situación del continente americano antes de la llegada de Colón. El libro intenta desmitificar muchos de los conceptos equivocados o erróneos que todavía sobreviven en la cultura popular. Charles Mann se centra en la tremenda variedad de culturas que existían en el continente, muchas de las cuales desaparecieron sin dejar apenas rastro y sólo ahora estamos descubriendo algunas de ellas gracias a la arqueología. Mann también pone el énfasis en el tremendo impacto que las epidemias traídas por los conquistadores causaron entre la población indígena, haciendo desaparecer culturas enteras. O cómo muchas tradiciones que los europeos atribuyeron a muchas tribus eran en realidad costumbres relativamente recientes.
Una cosa que me ha llamado la atención es cómo el lenguaje puede modificar nuestra visión de la historia. Mann utiliza para referirse a las culturas precolombinas términos como "monarca", "emperador", "dinastía" o "nación", en sustitución de los tradicionales "líder", "cacique", "tribu" o "cacicazgo". Sólo por usar estas palabras nuestra visión de la historia de América cambiará radicalmente.
Nota: 8
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