¿La Orión en un Ariane 5?

El premio a la noticia surrealista de la semana se la lleva este interesante artículo de Hyperbola donde se menciona la posibilidad de lanzar a partir de 2019 la nave Orión de la NASA mediante el cohete Ariane 5 ME (Mid-Life Evolution), la última versión del venerable cohete europeo propuesta para entrar en servicio en 2017 y que contará con un 20% más de capacidad en órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) que un Ariane 5 ECA, gracias al empleo de una nueva etapa superior. Con una capacidad en órbita baja (LEO) de 22 toneladas, podría lanzar la versión básica de la Orión, de unos 21400 kg. El pasado diciembre, Astrium recibió un contrato de dos años y 150 millones de euros para comenzar el desarrollo del Ariane 5 ME. La agencia espacial francesa, CNES, ha encargado un estudio para verificar la viabilidad de lanzar la Orión con el Ariane 5 ME, aunque habría que convertir el lanzador europeo en un vector capaz de lanzamientos tripulados (con un coste desconocido) y modificar la torre de escape (LAS) para evitar que la Orión aterrice en tierra en caso de emergencia.

Las posibilidades de que el Ariane 5 pueda lanzar la Orión son más bien ínfimas, pero dado el convulso estado del Programa Constellation, ahora mismo cualquier cosa podría ser posible.


¿La Orión con un Ariane 5? (Hyperbola).