La Batalla del Mar de Coral junto con la famosa Batalla de Midway pusieron fin a la ofensiva japonesa cuyo comienzo debe situarse en la Campaña de Malasia y el ataque sobre Pearl Harbour ambos el 7 de diciembre de 1941.
La estrategia general que se encuentra bajo el enfrentamiento entre EEUU y Japón en el Mar de Coral fue formulada en diciembre de 1941 por el almirante King. El objetivo consistía en obligar a las fuerzas japonesas a dividirse en cinco frentes de lucha geográficamente dispersos, lo cual imposibilitaría el traslado de fuerzas de una zona a otra en un tiempo razonable y se esperaba que las factorías niponas no dispusieran de la capacidad necesaria para producir el armamento, aviones y barcos necesarios para cubrirlas. Las zonas en cuestión fueron: Manchuria atacada por el Ejercito Rojo, el Yantze por China, el Sureste Asiático por Inglaterra, y los americanos en el Centro y Sur del Pacífico.
Los protagonistas principales de esta batalla fueron los grandes portaaviones de la Flota del Pacifico: Saratoga, Lexington, Enterprise y Yorktown. Desde ellos se lanzarían los bombarderos que escoltados por aviones de combate atacarían las bases japonesas en Lae y Salamaua.
Yamamoto se vio obligado a interrumpir la Campaña de Papua, a reforzar las defensas aéreas de sus bases y a preparar un plan para retomar el control del Mar de Coral. Pero el ataque sobre Tokio el 18 de abril (aun con escasos daños) puso en alerta a los altos mandos japoneses. Japón estaba luchando en demasiados frentes y no disponía de suficientes recursos materiales ni humanos.
Aun con todo, Yamamoto resistió y todavía quedarían batallas muy decisivas que librar en el Pacifico como la de Midway.
JF
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