La Basura Espacial [Space Debris Map]

La basura espacial ha aumentado un tres por ciento durante este primer semestre de 2010 y ya rodean a la Tierra más de 15.550 escombros, desde viejos cohetes y lanzadores hasta satélites en desuso, según se desprende del último informe trimestral de la Oficina del Programa de la NASA de Restos Orbitales.

La Agencia Espacial Europea (ESA) es la entidad con menos basura espacial, con tan sólo 83 cuerpos en orbita, frente a los 170 de la India o a los 190 de Japón. La NASA por su parte cuenta con el programa 'U. S Space Surveillance Network', una iniciativa del Ejecutivo estadounidense que detecta por radares estos cuerpos, que deben superar los cinco centímetros, los controla, cataloga e identifica, además de predecir cuándo y dónde caerán en la Tierra.

Fuente: ABC
Jose

Futuras misiones científicas de la ESA

La Agencia Espacial Europea (ESA) ha seleccionado cuatro propuestas candidatas para una tercera misión de clase media (3M) -es decir, no excesivamente cara- que debe ser lanzada en 2020-2022 dentro del programa Cosmic Vision 2015-2015. El año pasado, la ESA ya seleccionó las candidatas para dos misiones de clase media.

Después de recibir varias propuestas, las candidatas finales son (la puntuación es mía y, obviamente, es totalmente subjetiva):

• EChO (Exoplanet Characterisation Observatory): se trata de una misión que debe estudiar las atmósferas exoplanetarias y que estará situada en el punto de Lagrange L2 del sistema Tierra-Sol. EChO medirá el albedo y temperatura de una muestra limitada de exoplanetas conocidos, permitiendo averiguar más datos sobre su composición. Puntos de originalidad: 7. Puntos de productividad científica: 3. Puntos de interés de cara al público: 10.

• LOFT (Large Observatory For X-ray Timing): es un telescopio espacial que debe estudiar el Universo en rayos X con una alta resolución temporal, lo que permitirá recabar más datos sobre el comportamiento de los agujeros negros y estrellas de neutrones en sistemas binarios. LOFT llevará dos instrumentos, un detector de gran área más extenso que el de cualquier instrumento actual y otro que vigila una sección de cielo muy extensa. Puntos de originalidad: 1. Puntos de productividad científica: 10. Puntos de interés de cara al público: 3.

• MarcoPolo-R: es una sonda que debe recoger muestras de la superficie de un asteroide cercano (NEO) y traerlas a la Tierra, lo que permitirá averiguar más datos sobre el origen del Sistema Solar. Puntos de originalidad: 6. Puntos de productividad científica: 3. Puntos de interés de cara al público: 9.

• STE-QUEST (Space-Time Explorer and Quantum Equivalence Principle Space Test): se trata de una misión que debe probar con una precisión sin precedentes el principio de equivalencia de la Relatividad General de Einstein. Esta misión debe medir la curvatura del espacio-tiempo comparando la lectura de un reloj atómico situado a bordo de la nave comparado con uno en la Tierra. Puntos de originalidad: 8. Puntos de productividad científica: 4. Puntos de interés de cara al público: 6

Por ahora, los detalles técnicos de cada misión son todavía poco conocidos. Mi favorita es EChO, con MarcoPolo-R como suplente. ¿Cuál es tu preferida?

El Imperio Maurya 322-185 a.c. [Maurya Empire Map]

Poco después de la campaña de Alejandro Magno se produjo en Magadha el derrocamiento de la dinastía Nanda por Chandragupta (320-293 a.c.), el cual funda la dinastía maurya, cuyo máximo representante será Asoka.

El reino maurya se extenderá desde el Indo hasta Bengala y desde el Himalaya hasta la cordillera de Vindhya. En su andadura tuvo que hacer frente al intento de conquista por parte de Seleuco I (305 a.c.), pero los enfrentamientos trajeron como resultado la victoria india y la ocupación de todos los territorios al oeste del Indo hasta Kabul.

Fuente: Wiki,
Jose

La Fases de la Luna [Lunar Phases Map]

Fuente: space.com
Jose

Calculadora Solar [Solar Calculator Map]

Fuente: suncalc.net
Jose

La Tierra a 36000 km de distancia

Todos los días recibimos imágenes de nuestro planeta visto por distintos satélites meteorológicos situados en la órbita geoestacionaria, a 36000 km de distancia. Normalmente, se trata de imágenes en blanco y negro que no son especialmente atractivas, ya que están tomadas en infrarrojo para poder apreciar mejor las nubes tanto de noche como de día. Pero de vez en cuando tenemos excepciones como ésta:



Ahí lo tienen. Nuestro planeta visto a una décima parte de la distancia que nos separa de la Luna. Es una toma un tanto oscura y sin excesivos retoques, lo que hace que tenga poco interés científico. Pero en su crudeza reside su atractivo, ya que es muy similar a lo que podría ver una persona en el espacio con sus propios ojos.

Esta foto es además la primera tomada por el satélite meteorológico ruso Elektro-L, lanzado el pasado 20 de enero. Como anécdota, la imagen -captada el 26 de febrero a las 14:30 hora de Moscú- ha sido publicada originalmente en la página de Roskosmos "al revés", esto es, como si fuera una vista especular. Poco después corrigieron el error y sustituyeron la vista anterior por otra más vistosa con los colores más exagerados, lo que, en mi opinión, hace que pierda parte de su encanto.


La primera imagen del Elektro-L (Roskosmos).

Mapa del Narcotráfico en México [Drug Trafficking in Mexico Map]

México posee su propio mapa por encima del puramente administrativo que los clanes y familias de la droga lo han dividido en zonas de influencia.

Cártel de los Beltrán Leyva: Los hermanos Beltrán Leyva, que estaban alineados anteriormente con el Cartel de Sinaloa, se convirtieron en aliados de Los Zetas en el 2008. Desde febrero de 2010 luchan junto con Los Zetas en contra de todos los cárteles mexicanos.

Cártel de La Familia Michoacana: La Familia Michoacana tiene su sede en Michoacán. Antiguamente, era aliado del Cártel del Golfo y Los Zetas, pero se ha escindido y se convirtió en una organización independiente. En febrero de 2010, La Familia pactó una alianza con el cártel del Golfo en contra de Los Zetas y los Beltrán Leyva. A finales de Enero del 2011, en varias comunidades de Michoacán y Guerrero, se han mandado mensajes en mantas, argumentando que La Familia se ha disuelto completamente, no existe dato o prueba alguna que compruebe su disolución actualmente.

Cártel del Golfo: El cártel del Golfo, con sede en Matamoros, Tamaulipas, ha sido uno de los dos cárteles dominantes de México en los últimos años. A finales de 1990, se contrató a un ejército de mercenarios privados (grupo ejecutor de Los Zetas), que en 2006 entraron como socio, pero, en febrero de 2010, su asociación se disolvió y los dos grupos se envolvieron en una lucha a lo largo de varias ciudades de la frontera del estado de Tamaulipas, convirtiendo varias ciudades fronterizas en «pueblos fantasma».

En rojo las regiones más conflictivas.


Cártel de Juárez: El cártel de Juárez controla una de las principales rutas de transporte para miles de millones de dólares en envíos de drogas ilegales al año que entran en los Estados Unidos desde México. Desde 2007, el Cartel de Juárez ha sido encerrado en una feroz batalla con su ex socio, el Cartel de Sinaloa, para el control de Ciudad Juárez. La Línea (pandillas) es un grupo de narcotraficantes mexicanos y corruptos funcionarios de Juárez y Chihuahua de la policía estatal que se desempeñan como el brazo armado del cártel del Juárez. Vicente Carrillo Fuentes, jefe del Cartel de Juárez.

Los Negros: Los Negros es el antiguo brazo armado del cártel de Sinaloa, que se formó para luchar contra Los Zetas y las fuerzas de seguridad del gobierno. Los Negros ahora trabajan con la organización de Edgar Valdez Villarreal.

Cártel de Sinaloa: El Cártel de Sinaloa empezó a luchar en contra de la dominación del Cartel del Golfo del corredor del suroeste de Texas tras la detención del líder del Cartel del Golfo Osiel Cárdenas en marzo 2003. La «Federación», fue el resultado de un acuerdo de 2006 entre varios grupos en el estado de Sinaloa. El cartel es encabezado por Joaquín «El Chapo» Guzmán, el traficante de drogas más buscado de México. En febrero de 2010, se formaron nuevas alianzas contra Los Zetas y el Cártel de los Beltrán Leyva.



Cartel de Tijuana: El cártel de la familia Arellano Félix, el Cártel de Tijuana, fue una vez entre los más poderosos. El cartel se asoció brevemente con el cártel del Golfo. Ha sido el blanco frecuente de enfrentamientos con militares mexicanos y se podría romper en pequeños grupos.

Los Zetas: El cártel del Golfo contrató a un grupo de ex militares de elite ahora conocido como Los Zetas, que inició sus operaciones como un ejército privado del cártel. Los Zetas han sido fundamentales para la dominación del Cartel del Golfo en gran parte de México y han luchado para mantener la influencia del cartel en las ciudades del norte tras la detención de Osiel Cárdenas. Los Zetas hicieron un acuerdo con los ex comandantes cártel de Sinaloa, los hermanos Beltrán Leyva, y desde febrero de 2010 Los Zetas se convirtieron en rivales de su antiguo empleador o compañero, el cártel del Golfo.

Fuente: Wiki, Posterous
Jose

China: Datos y Números del Gigante [Giant China Facts and Figures Map]

Fuente: onlineschools.org
Jose

Cinematic

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Rita Hayworth in Lady from Shanghai, 1947: screenshot from film trailer

We dwell in our plush gumstuck viewing thrones.
Buck's still caught on that log when the house lights come
Up. Shocked by the return of a real life
We were doing very well without, thank you,
We recognize that image was a white lie,

With no more substance than a dream,
No more lasting than the gift by which we breathe,
No more lasting, that is, than itself.
And as in waking from the dream too soon
One forgets its truths, we turn back into lumps,

Resigned to our several lump personae
Washed up amid alien popcorn boxes,
Moving out past velvety chains into
Cool silks of the night, Rita Hayworth lost,
Stars widening their vast indifferent gaze.

Rita Hayworth in Lady from Shanghai, 1947: screenshot from film trailer

In Your Dreams

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Children in front of movie theatre, Alpine, Texas: photo by Russell Lee, May 1939

Shoveling snow away from the movie entrance, Chilicothe, Ohio: photo by Arthur Rothstein, February 1940

Movie theatre, Elkins, West Virginia: photo by John Vachon, June 1939



Children looking at movie poster in front of theatre, Saturday, Steele, Missouri: photo by Russell Lee, August 1938



Saturday afternoon movie crowd, North Platte, Nebraska: photo by John Vachon, October 1938



Flags of the confederacy displayed at movie house on Lincoln's birthday, Winchester, Virginia: photo by Arthur Rothstein, February 1940

Children at a movie house on Saturday, Beaver Falls, Pennsylvania: photo by Jack Delano, January 1941

Movie theatre, Elkins, West Virginia: photo by John Vachon, June 1939

Movie theatre, Moore Haven, Florida: photo by Marion Post Wolcott, January, 1939



Mexican man in front of movie theatre, San Antonio, Texas: photo by Russell Lee, March 1939

Photos from Farm Security Administration/Office of War Information Collection, Library of Congress

Cooper and Bogart: The Hero (Manny Farber)

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Gary Cooper in The Virginian (1929): film poster

The older-fashioned hero is a long-bodied, long-armed man whose air is one of troubled silence, and who grew up in the bleaker parts of the country to be shy, honest and not given to excesses. He doesn't seek success, but because he is a physical genius he reaches the hero class and performs there as a good honest man would. He is probably the most likable person to see winning so many rewards, especially when his person is that of Gary Cooper (who had as much to do with shaping this movie personality as anyone else), Jimmy Stewart or Henry Fonda. His career, which the earliest pioneer first hacked out and which Hemingway revived by opening new worlds for him to conquer, is apt to be an untroubled one of physical superiority; but the faint tinge of tragedy latent in his personality sometimes leads at the end of the picture to the fact that he or his wife will die or that he must leave her in some far-off desert oasis, singing in a cabaret, to prove that the twain of East and West cannot meet for very long. Though he seems made for lonely nights out on the range, the picture of his love life is always one of wholesome, perfect physical compatibility, and he is a conscientious, non-professional lover. He is seldom bothered about money, since he works outside the civilized world of business, and his few excursions into that world are in the roles of philanthropist or savior ("Mr. Deeds," "Mr. Smith").

Ingrid Bergman and Gary Cooper in For Whom the Bell Tolls (1943): screenshot from film trailer

The hero played by Mr. Bogart, which grew out of the gangster film and Dashiell Hammett detective novels, looks as though he had been knocked around daily and had spent his week-ends drinking himself unconscious in the back rooms of saloons. His favorite grimace is a hateful pulling back of the lips from his clenched teeth, and when his lips are together he seems to be holding back a mouthful of blood. The people he acts badly toward and spends his movie life exposing as fools are mainly underworld characters like gangsters, cabaret owners and dance-hall girls (and the mayor whom he puts into office every year). Everything he does carries conflicting quantities of hatred and love, as though he felt you had just stepped on his face but hadn't meant it. His love life is one in which the girl isn't even a junior partner in the concern, his feeling about life is that it is a dog kennel, and he believes completely in the power of the money which he steals or works everyone else's fingers to the bone to earn. He is the soured half of the American dream, which believes that if you are good, honest and persevering, you will win the kewpie doll.

Humphrey Bogart in The Petrified Forest (1936): cropped screenshot from film trailer

Manny Farber: The Hero (excerpt), from The New Republic, 18 October 1943, in Farber on Film: The Complete Film Writings of Manny Farber, 2009

El último acoplamiento del Discovery

El transbordador Discovery se acopló por última vez en su historia a la Estación Espacial Internacional (ISS) ayer día 26 de febrero a las 19:14 UTC. Las escotillas entre ambos vehículos se abrieron finalmente a las 21:16 UTC, 45 minutos más tarde de lo planeado, permitiendo que los miembros de la Expedición 26 de la ISS (Scott Kelly, Alexánder Kaleri, Oleg Skrípochka, Dmitry Kondratyev, Catherine Coleman y Paolo Nespoli) se reuniesen con la tripulación de la STS-133 (Steve Lindsey, Eric Boe, Al Drew, Stephen Bowen, Michael Barratt y Nicole Stott).




El Discovery se aproxima a la ISS. En la bodega de carga vemos el PMM, el módulo-antes-conocido-como-Leonardo, y la plataforma ELC4 (Paolo Nespoli/ESA).

Tras el acoplamiento, la ISS y el Discovery han formado el conjunto orbital más grande jamás creado por el hombre. No olvidemos que, por primera y única vez en la historia de la estación, todos los vehículos tripulados y de carga se encuentran acoplados al mismo tiempo: el shuttle norteamericano, el ATV-2 Johannes Kepler europeo, el HTV2 Kounotori japonés, dos naves Soyuz (TMA-20 y TMA-01M) y una nave de carga Progress (Progress M-09M).



El complejo orbital más grande jamás creado (TsUP/Paco Arnau - ciudad-futura.net).


La ISS terminada (Raumfahrer.net).


Paolo Nespoli y Alexándr Kaleri en el interior del ATV-2 europeo (ESA).

Tras su despegue el pasado jueves, la lanzadera efectuó una inspección del escudo térmico (TPS, Thermal Protection System) con el OBSS (Orbiter Boom Sensor System), sin observarse ningún daño significativo.



Inspección del escudo térmico por el OBSS (NASA).

Por la mañana del día 26, el Discovery realizó el encendido TI (Terminal Initiation) para aproximarse a la ISS a lo largo de la R-bar (por debajo de la estación) hasta unos 200 metros de la misma. Una vez situados en la R-bar a esta distancia, la tripulación recibió la autorización para realizar la maniobra de cabeceo (R-bar pitch maneuver) y permitir así la inspección fotográfica del escudo térmico por parte de los astronautas de la ISS. Después de realizar el giro, el comandante Steve Lindsey se encargó de llevar a cabo la maniobra TORVO para llevar la nave desde la R-bar hasta la V-bar (delante de la estación). Cuando el Discovery estuvo alineado con el eje del puerto de acoplamiento PMA-2 del módulo Harmony, se frenó la velocidad de aproximación hasta los 6 cm/s. Y una vez los anillos de los sistemas de acoplamiento APAS de ambos vehículos estaban a poca distancia, el Discovery encendió sus motores de reacción una vez más, frenando hasta los 3 cm/s.


Maniobra orbital del Discovery desde el punto de vista de la ISS (NASA).



Maniobra final de acoplamiento, con la Pitch Maneuver y TORVO (NASA).

Tras efectuarse el enganche, se esperó unos minutos a que los movimientos relativos entre ambas naves desaparecieran antes de retraer el anillo de acoplamiento del transbordador y permitir un amarre firme. La última vez que el Discovery realiza esta maniobra.


Antes del acoplamiento, la ISS sobrevuela Canarias (NASA TV).


El Discovery aproximándose (ESA).


El Discovery acoplado con la ISS (NASA TV).

Vídeo de la apertura de la escotilla:



Vídeo del despegue del Discovery visto desde la ventanilla del piloto:

Frank O'Hara: Written in the Sand at Water Island and Remembered (Little Elegy for James Dean)

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James Byron Dean (8 February 1931-30 September 1955): studio publicity still, c. 1955

James Dean
actor
made in USA
eager to be everything
stopped short

Do we know what
excellence is? it's
all in this world
not to be executed

Julie Harris and James Dean in East of Eden: studio publicity still, 1955

Frank O'Hara: Written in the Sand at Water Island and Remembered, 9 October 1955, from Four Little Elegies in Collected Poems, 1971

Frank O'Hara: To the Film Industry in Crisis

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Gloria Swanson in The Great Moment (1921), film poster

Not you, lean quarterlies and swarthy periodicals

with your studious incursions toward the pomposity of ants,

nor you, experimental theatre in which Emotive Fruition

is wedding Poetic Insight perpetually, nor you,

promenading Grand Opera, obvious as an ear (though you

are close to my heart), but you, Motion Picture Industry,

it’s you I love!

In times of crisis, we must all decide again and again whom we love.

And give credit where it’s due: not to my starched nurse, who taught me

how to be bad and not bad rather than good (and has lately availed

herself of this information), not to the Catholic Church

which is at best an oversolemn introduction to cosmic entertainment,

not to the American Legion, which hates everybody, but to you,

glorious Silver Screen, tragic Technicolor, amorous Cinemascope,

stretching Vistavision and startling Stereophonic Sound, with all

your heavenly dimensions and reverberations and iconoclasms! To

Richard Bartelhmess as the "tol'able boy" barefoot and in pants,

Jeanette MacDonald of the flaming hair and lips and long, long neck,

Sue Carroll as she sits for eternity on the damaged fender of a car

and smiles, Ginger Rogers with her pageboy bob like a sausage

on her shuffling shoulders, peach-melba-voiced Fred Astaire of the feet,

Eric von Stroheim, the seducer of mountain climbers' gasping spouses,

the Tarzans, each and every one of you (I cannot bring myself to prefer

Johnny Weissmuller to Lex Barker, I cannot!), Mae West in a furry sled,

her bordello radiance and bland remarks, Rudolph Valentino of the moon,

its crushing passions and moonlike, too, the gentle Norma Shearer,

Miriam Hopkins dropping her champagne glass off Joel McCrea's yacht

and crying into the dappled sea, Clark Gable rescuing Gene Tierney

from Russia and Allan Jones rescuing Kitty Carlisle from Harpo Marx,

Cornel Wilde coughing blood on the piano keys while Merle Oberon berates,

Marilyn Monroe in her little spike heels reeling through Niagara Falls,

Joseph Cotten puzzling and Orson Welles puzzled and Dolores del Rio

eating orchids for lunch and breaking mirrors, Gloria Swanson reclining,

and Jean Harlow reclining and wiggling, and Alice Faye reclining

and wiggling and singing, Myrna Loy being calm and wise, William Powell

in his stunning urbanity, Elizabeth Taylor blossoming, yes, to you

and to all you others, the great, the near-great, the featured, the extras

who pass quickly and return in dreams saying your one or two lines,

my love!

Long may you illumine spaces with your marvelous appearances, delays

and enunciations, and may the money of the world glitteringly cover you

as you rest after a long day under the klieg lights with your faces

in packs for our edification, the way the clouds come often at night

but the heavens operate on the star system. It is a divine precedent

you perpetuate! Roll on, wheels of celluloid, as the great earth rolls on!

Gloria Swanson in Sadie Thompson (1928), lobby card



Rudolph Valentino in The Sheik (1926), film poster



Rudolph Valentino in Son of the Sheik (1926), film poster

Rudolph Valentino in Son of the Sheik (1926), film poster

Frank O'Hara: To the Film Industry in Crisis, 15 November 1955, from Meditations in an Emergency, 1957 (ms. draft has "mother" for "starched nurse", line 9)

Biografía de Gadhafi [The Gadhafi File]

Fuente: The Daily.com
Jose