Shuttle Scenarios

The Faking Hoaxer se dedica a realizar vídeos sobre todo tipo de accidentes usando material audiovisual real. Ya tenemos disponible su última creación mostrando diferentes escenarios catastróficos para el transbordador espacial. Aunque la mayoría de ellos son poco realistas, los efectos están muy logrados:



Este otro vídeo es más viejo, pero aprovecho la ocasión para ponerlo por aquí:

Berlin TV tower liftoff

Me he reído con este Berlin TV tower liftoff:

Berlin TV tower - lift off from Fabian Tischer on Vimeo.

TED Talks: SETI

Las TED Talks son ya todo un clásico de la divulgación científica. Hoy me gustaría recomendar esta charla de Jill Tarter -precisamente la ganadora del TED Prize 2009- sobre SETI, el programa para la búsqueda de vida inteligente en nuestra Galaxia. Se trata de una conferencia muy estimulante con numerosas referencias a la obra de Carl Sagan que nadie debe perderse:

Esto sí que es un salto

El famoso salto en paracaídas de Kittinger desde unos 30 km de altura se queda en nada comparado con esto:



Un salto de 100 km de altura...esto sí que es un Giant Leap, sin duda.

Lanzamiento del Saturno V

Ya lo hemos visto en anteriores ocasiones, pero nunca está de más contemplar un lanzamiento del majestuoso Saturno V, especialmente si viene acompañado de música de Vangelis. Que lo disfruten.

The Black Hole

Nada mejor para empezar la semana que este vídeo de un misterioso agujero negro (más bien es una especie de agujero de gusano...):



(Vía El Sofista)

Homenaje a Phoenix

Para despedirnos de Phoenix, nada mejor que un pequeño homenaje a la pequeña sonda marciana en forma de vídeo donde se resumen las principales contribuciones de la misión:

Campos magnéticos

Me ha gustado este vídeo. ¿Qué pasaría si pudiésemos ver los campos magnéticos? Pues algo así:


Magnetic Movie from Semiconductor on Vimeo.

(Vía New Scientist)

Vídeos de la NASA

Nunca está mal perder el poco tiempo libre que tienes si es por una buena causa: en este caso, estos vídeos de alta definición que la NASA ha puesto a disposición del público son la excusa perfecta. En concreto, recomiendo encarecidamente el documental de quince minutos dedicado a conmemorar los 50 años de la NASA, con la participación de ex presidentes y astronautas. Además, está presentado nada más y nada menos que...¡por el propio Neil!. ¿Qué no me creen? Pues miren, miren:


Sí, es Él (NASA).

Vídeos de la Shenzhou 7

El otro día comentábamos las nuevas imágenes del entrenamiento de la próxima Shenzhou 7. Ahora podemos ver un par de vídeos sobre la misión:



Lo que más me ha llamado la atención de este vídeo es lo que parece ser un sistema de escape para los astronautas (en el segundo 30).



En este otro aparece un curioso entrenamiento del aterrizaje en el que los tres astronautas se introducen en una maqueta de la cápsula y ruedan por el suelo:

El interior del Orión

Ahí va un vídeo donde podemos apreciar el interior de la maqueta de la cápsula Orión:



Y ya que estamos, vale la pena echar un vistazo a este otro vídeo donde se puede ver el esquema de una misión lunar del Programa Constellation que incluye los últimos detalles en el diseño de los vehículos, incluido el rechoncho módulo lunar Altair LDAC-2:



También podemos ver a los astronautas con trajes intravehiculares (IVA) de presión muy parecidos al ACES del shuttle, aunque los futuros trajes espaciales del Orión serán casi con total seguridad del tipo EVA/IVA, como los del Apolo.

If we had no Moon

El origen de la Luna en forma de canción.



Didáctica es, ahora bien, mejor no me pronuncio sobre su calidad musical.

Flotantes y Cazadores

Un sábado siempre es un buen momento para recordar esos majestuosos seres que Carl Sagan y Edwin Salpeter imaginaron podían existir en un planeta joviano. Quién sabe, quizás en algún lugar del Universo los "flotantes" y "cazadores" son una realidad. Mientras lo comprobamos, podemos ver este vídeo con la Voz del Maestro y animaciones basadas en las pinturas de Adolf Schaller que aparecían en Cosmos:



Por cierto, varios años después de Cosmos, Schaller publicó un maravilloso libro junto con Terence Dickinson titulado Extraterrestrials. Por motivos que se me escapan, esta obra maestra pasó bastante desapercibida.

(Vía La Singularidad Desnuda)

El Retorno de Hayabusa

Bonito vídeo de la sonda japonesa Hayabusa (はやぶさ, "halcón peregrino") y su expedición al asteroide Itokawa. Se trata de una producción de 30 minutos que no se limita a los datos técnicos, sino que intenta transmitir la emoción de la exploración espacial. La agencia JAXA ha sido tradicionalmente un tanto oscurantista en su labor divulgativa (casi, casi como la ESA), pero parece que últimamente (Kaguya, Hinode,...) está cambiando, cosa que naturalmente celebramos.

Emilly Lakdawalla ha analizado el vídeo de forma muy interesante.



Hayabusa tomando muestras durante su "asteroidizaje" (¿o sería "planetamenorizaje"?...a la porra los "-zajes").





Comparación de Itokawa con algunas estructuras humanas (fuente)




La Tierra desde la Hayabusa.


Aquí podemos ver otro vídeo resumen de la misión:

Kaguya espectacular

La cámara de televisión de alta definición (HDTV) de la sonda japonesa Kaguya no tiene ningún objetivo científico definido, pero sirve para obtener imágenes espectaculares. Y a fe mía que lo ha conseguido. Hacía tiempo que no veía una imagen tan preciosa:



Podemos apreciar el polo sur lunar y en el disco terrestre se puede ver Australia (al "revés").

Me ha dejado sin palabras. Parece un cuadro de Bonestell. Pero no se vayan que aún hay más:



Aquí vemos el polo norte lunar y en el disco terrestre aparece África.





Situación de la cámara HDTV en la sonda.

Si las imágenes quitan el hipo, el vídeo es simplemente alucinante:

Kaguya y HDTV

Ya están aquí las primeras imágenes HDTV de la superficie de la Luna desde una altura de 100 km de la mano de la sonda japonesa Kaguya (en la página de la JAXA hay un enlace a un precioso vídeo, no se lo pierdan):







Preciosas, sin duda.

Actualización 8-11: aquí tenemos el vídeo (YouTube),

Fobos-Grunt

La sonda rusa Phobos-Grunt parece que al final será lanzada en 2009. Se trata de una ambiciosa misión heredera de las malogradas Fobos de finales de los años 80 que intentará traer una muestra de la superficie de Fobos a la Tierra. Lo mejor es el método de aterrizaje que emplea la cápsula con las preciadas muestras: nada de paracaídas ni zarandajas semejantes...vamos, igualito que la Génesis, pero adrede.

Esquema y partes de la sonda:






Trayectoria de ida y vuelta de la sonda:



Vídeo sobre la sonda (en ruso) cortesía de la empresa Lavochkin:

Sobrevolando Japeto

Si ayer celebrábamos el 10º aniversario del lanzamiento de la Cassini, hoy podemos regocijarnos viendo este curioso vídeo del sobrevuelo de Japeto y su extraña cordillera ecuatorial:



Vía New Scientist

Libro: Alejandro Magno y las Águilas de Roma

¿Qué hubiese pasado si Alejandro Magno no hubiese muerto a los 32 años en Babilonia tras haber conquistado medio mundo? Sin duda, esta es una de las ucronías más populares y extendidas, pero esta vez Javier Negrete nos sorprende con una novela ágil y entretenida que hará las delicias tanto de los amantes de la historia, como los del género fantástico.

Todavía recuerdo con cariño la primera obra de Javier, "La Luna Quieta", una novela corta que sigue siendo hoy en día de lo mejorcito que ha creado el género fantástico español. En este caso, lo que más me ha gustado de "Alejandro Magno y las águilas de Roma" es su rigurosidad histórica (obviando el aspecto ucrónico, claro está), pues se nota que el autor no ha descuidado ni un ápice la parte técnica. De hecho, las descripciones del equipo militar y la vestimenta son de una exactitud asombrosa que ya quisieran para sí otras novelas pretendidamente históricas, como es el caso de ese folletín intragable llamado "Aléxandros". Además, las numerosas expresiones en latín y griego ayudan a crear una atmósfera de verosimilitud que envuelve al lector desde la primera página.

Naturalmente, hay aspectos controvertidos: para muchos, la Roma que aparece en la novela se parece más a la poderosa potencia de la Segunda Guerra Púnica que a la Roma fuerte pero titubeante de la Segunda Guerra Samnita (¿usaban ya las legiones el pilum?). De hecho, la batalla final es casi un calco de la de Cannas, que tuvo lugar en nuestra línea temporal casi un siglo después del conflicto que aparece en la novela.

Los personajes están también muy logrados, aunque todo gira alrededor del misterioso médico que evita el envenenamiento de Alejandro y provoca la divergencia con nuestra historia. En esta obra no se desvela el origen de este personaje, así que habrá que esperar a la segunda parte del libro (sí, HAY una segunda parte aún no publicada) para saber hasta qué punto es importante el contenido fantástico de la obra. También es posible que a algunos puristas les disguste la inclusión en la trama de un antepasado de Julio César que es prácticamente un clon del personaje histórico real, o ese intento de crear un Alejandro con rasgos de Aníbal.

De todas formas, éstas son licencias artísticas que animan y dan gracia al resultado final: una de las novelas más entretenidas de los últimos años.



Y para ambientarnos, nada mejor que ver la recreación de la Batalla de Gaugamela tal y como aparece en la película Alejandro de Oliver Stone, sin duda la representación más fiel de una batalla clásica que se haya visto jamás en la gran pantalla: