Aunque no sea especialmente futbolero -es más, aunque sea más bien antifutbolero- no podemos dejar pasar la ocasión para hablar por aquí de la histeria colectiva que se ha adueñado de este país -pulpo Paul incluido- con la ocasión de la final de la Copa del Mundo. Para que quede constancia del compromiso de Eureka con el deporte español y los cefalópodos alemanes, nada mejor que esta imagen de la camiseta de la selección en plena estratosfera a 33 km sobre Igualada (Barcelona):
La imagen fue tomada el pasado día 8 de julio a bordo de un globo lanzado por la gente de Bloon, una iniciativa que pretende comercializar los viajes estratosféricos tripulados en globos de helio. No estaría mal darse una vuelta en un cacharro de éstos.
Me han hecho mucha gracia estas fotos de Hunter Freeman en las que podemos ver a un tipo vestido con un traje espacial A7L del Apolo realizando todo tipo de actividades rutinarias en solitario. Está claro que me tengo que comprar un traje de éstos para ir de paseo por ahí...¿alguien sabe lo que cuesta una réplica así?
Apuntarse a un gimnasio y esas cosas no me llaman mucho la atención como propósitos para el año que entra. Yo lo que quiero -de paso se lo pido a los Reyes Magos- es esto:
Ya tengo el emblema de la misión preparado y todo:
Además, anoche no pararon de mandarme SMS con este texto:
"TODOS ESTOS MUNDOS SON PARA VOSOTROS, EXCEPTO EUROPA. NO INTENTÉIS ATERRIZAR ALLÍ".
mmmm, seguro que significa algo...
(perdón por la tontería, pero éste es el post chorra de principios de año)
El otro día, los habitantes de Noruega pudieron presenciar el terrible ataque de las espirales celestes hipnotizantes causadas por el lanzamiento fallido de un misil ruso RSM-56 Bulavá. Como el espectáculo fue impresionante, Rusia decidió repetirlo días más tarde. Eso sí, esta vez en su territorio, como podemos ver en el siguiente vídeo filmado desde Novosibirsk:
Curioso, ¿verdad? Aunque lo parezca no es un NLO (OVNI en ruso), sino el producto del lanzamiento de pruebas de otro misil intercontinental, en este caso un RT-2TM Tópol (RS-12M), aunque esta vez parece que la prueba fue un éxito. El cohete fue lanzado el día 10 de diciembre a las 11:35 UTC desde Kapustin Yar y la cabeza (MIRV) alcanzó el campo de pruebas de Sary-Shagan, Kazajistán. Oficialmente, la prueba tenía por objetivo realizar estudios para prolongar la vida útil de estos misiles, que están siendo reemplazados por los más modernos Tópol-M. Una prueba similar tuvo lugar en diciembre de 2007 y en aquella ocasión también se pudo ver otro "NLO espiral". Y no son los únicos casos, como atestigua el siguiente vídeo del lanzamiento de un cohete Soyuz tomado desde la ciudad de Tomsk en 2006:
En aquella ocasión el asunto pasó más bien desapercibido, pero este nuevo "avistamiento" ha recibido más atención mediática de lo normal debido al reciente incidente con el Bulavá. Se trata además del primer lanzamiento en 15 años del que Rusia no se ha visto obligada a entregar a los EEUU datos de telemetría, debido a la reciente finalización del tratado START. Las espirales celestes de estos lanzamientos no son una coincidencia. El diseño del Bulavá está basado en el del Tópol-M, a su vez desarrollado a partir del Tópol. Muchos expertos consideran que el patrón en espiral no se debía a un defecto en el lanzamiento del Bulavá, sino una característica de las etapas superiores de los misiles basados en el Tópol para poder confundir a un posible sistema de interceptación como el que está desarrollando Estados Unidos. El que la espiral fuese más evidente en el lanzamiento del Bulavá que en el caso del Tópol puede deberse a que este último misil cuenta con un sistema anti-interceptación más avanzado.
Lanzamiento de un Tópol desde una lanzadera móvil.
Primera, segunda y tercera etapa de un Tópol.
Detalle de los estabilizadores de la primera etapa.
Para los que no entiendan cómo un misil puede dejar un patrón en espiral en el cielo, podemos ver este vídeo (explicado en Zemiorka):
Rusia lleva años intentando poner en servicio el RSM-56 Bulavá, un misil balístico de combustible sólido lanzado desde submarinos (SLBM) creado a partir del Topol-M. De este modo, en el futuro todos los misiles balísticos intercontinentales rusos podrán estar basados en la misma tecnología, aunque serían desplegados de distinta forma: silos y lanzaderas móviles para el Topol-M y el RS-24 (versión del Topol-M con varias cabezas nucleares), y submarinos de la clase Borei para el Bulavá. De este modo, el uso de sistemas similares permitirá un ahorro considerable de tiempo, dinero y recursos. Desafortunadamente para el gobierno ruso, el programa de pruebas y desarrollo del Bulavá se ha convertido en una auténtica pesadilla debido al gran número de lanzamientos fallidos. Y es que aunque la idea es buena, no hay que olvidar que la inmensa mayoría de SLBM soviéticos fueron construidos por la OKB Makeyev, mientras que el Bulavá es obra del MIT (no "ese MIT", sino éste).
Pero como la esperanza es lo último que se pierde, está claro que las autoridades rusas han decidido cortar el asunto por lo sano. Si el Bulavá no puede lanzar cabezas nucleares...¡que por lo menos sirva como mortífera arma hipnotizadora! Y hoy los habitantes de la ciudad de Tromsø, situada en el norte de Noruega, pudieron ser testigos de primera mano de los efectos desorientadores del pérfido mecanismo ruso, como podemos ver en esta imagen (y vídeo):
La espiral misteriosa que miles de escandinavos confundieron con un OVNI -bueno, técnicamente era un OVNI, o mejor dicho, un OBNI (Objeto Bulaviense No Identificado)- era en realidad producto del último -y fallido, para variar- lanzamiento del Bulavá desde el submarino de la clase Akula TK-208 Dmitri Donskói. Puede que el Bulavá no sea un misil muy eficaz por el momento, pero está claro que genera unos fuegos artificiales muy curiosos. Y no sé por qué, pero tengo la impresión de que los ingenieros del Bulavá hubiesen preferido que se tratase de un OVNI alienígena...
El Dmitri Donskói, la "nave nodriza" del OVNI noruego (Wikipedia).
Mientras el Atlantis está a punto de finalizar la misión STS-129, vale la pena recordar que la lanzadera ha dejado a bordo de la Estación Espacial Internacional uno de los experimentos más curiosos de cara a la opinión pública que haya sido lanzado al espacio recientemente. Butterflies in space es una iniciativa del National Space Biomedical Research Institute (NSBRI) y consiste en un pequeño hábitat espacial para gusanos de seda que, con el tiempo, se metamorfosearán en mariposas. El hábitat incluye dos especies: mariposas monarca y dama pintada (Vanessa cardui). La evolución del experimento puede ser estudiada casi en tiempo real gracias a las fotos de los astrolepidópteros disponibles en la red. Además, los más de cien colegios apuntados a la iniciativa han replicado hábitats similares al situado en la ISS para que los niños comprueben las diferencias debidas a la falta de gravedad entre los insectos terrestres y los espaciales. Las mariposas supervivientes (su esperanza de vida es de un mes), podrán volver a la Tierra en la próxima misión del shuttle, planeada para el próximo febrero.
La NASA ya lanzó este experimento el año pasado, pero los pobres bichos no pasaron la fase de larva, aparentemente debido a que la comida suministrada era de mala calidad. Esperemos que en esta ocasión el resultado sea distinto. De entrada, ya se han visto crisálidas.
No se trata ni mucho menos del primer experimento con insectos en gravedad cero, pero el hecho de que podamos seguirlo online lo hace mucho más atractivo y abre interesantes posibilidades de cara a la divulgación de las actividades espaciales entre los más pequeños.
Diseño del hábitat espacial (NASA).
Las orugas en gravedad cero a bordo de la ISS (NASA).
La declaración de aduanas del Apolo 11 tras su llegada a Hawai:
Lo mejor es la parte donde pone "salida: Luna" y "carga: muestras de polvo y rocas lunares". No sé hasta que punto el documento era formalmente obligatorio o si simplemente se trataba de un requisito burocrático llevado hasta sus últimos extremos por diversión.
Todo el mundo no para de hablar de la erupción del volcán Sarychev del pasado 12 de junio observada desde la ISS. Para no ser menos, yo también voy a comentarla en este blog, pero, ¿por qué limitarse a poner unas imágenes cuando puedes ver un glorioso timelapse?:
Este volcán también se conoce por su nombre japonés de Fuyou (芙蓉山), mide 1446 metros y está localizado en la isla Matua (Matsuwa,松輪島, en japonés), perteneciente al archipiélago de las Kuriles, Rusia.
La Luna más grande sobre la Tierra está en Oberhausen (Alemania) y tiene un diámetro de 25 metros. Se trata de una esfera inflable confeccionada a partir de imágenes de la sonda Clementine y creada por el Institut für Planetenforschung del DLR. Se expone en el interior de una antigua torre para almacenar gas (conocidas como gasómetros), modificada para recrear distintas condiciones de iluminación simulando las fases de la Luna. No sé ustedes, pero yo ya tengo una excusa para volver a Germania.
Por fin ha llegado el día en que la red toma conciencia de sí misma y se encarna en un servicio milagroso: ¡ha nacido Skynet!,...estooo, quiero decir, ¡Wolfram Alpha!.
Vale, quizás la cosa no sea para tanto, pero la verdad es que es un servicio muy prometedor. De todas formas, a mí no para de salirme el mensaje de error en plan HAL9000. Será que le pido demasiado.
Si por un casual has estado en la isla de Perdidos en los últimos meses y no sabes de lo que estoy hablando, Víctor Ruiz te lo explica aquí.
Many Eyes es un proyecto de IBM para visualizar de forma muy original diferentes conjuntos de datos. En el caso del número de hablantes de un idioma, obtenemos el siguiente gráfico interactivo:
Por supuesto, el mandarín ocupa la mayor superficie del gráfico.
Les presento la que, según dicen, es la primera fotografía de la Luna. Fue tomada en 1839 por John William, un profesor británico que vivía en Nueva York:
(crédito de la foto: John W. Draper).
Francamente, no sé si será verdad, porque en esto de las "primeras imágenes" hay que tener mucho cuidado. En todo caso, resulta curioso ver una foto de nuestro satélite de hace 170 años.
Me ha sorprendido gratamente ver la lista de nombres geográficos del asteroide Itokawa recientemente aprobada por la Unión Astronómica Internacional (UAI). Uno de los cráteres ha sido denominado Gando en honor a la Base Aérea de Gando, en la isla de Gran Canaria, desde donde despegó en 1997 el avión portador del cohete Pegasus para lanzar el satélite español Minisat 01. Esta base aérea comparte las dos pistas con el Aeropuerto de Gran Canaria y es el único lugar de Europa Occidental desde el que se ha realizado un lanzamiento orbital. El mapa de Itokawa ha sido confeccionado a partir de las imágenes de la sonda japonesa Hayabusa.
¿Cuál decían que era la probabilidad de que ocurriese algo como esto?:
U.S. And Russian Satellites Collide
A commercial Iridium communications satellite collided with a Russian satellite or satellite fragment, Tuesday, creating a cloud of wreckage in low-Earth orbit, officials said Wednesday. The international space station is not threatened by the debris, they said, but it's not yet clear whether it poses a risk to any other satellites in similar orbits [...]
¿Quién no ha deseado en algún momento construir una maqueta de papel de un telescopio? Pues ya podemos quitarnos esa espinita con esta página. Hala, a hacer astrofiguritas todos...
Actualización: en Zemiorka podemos ver más modelos de papel, en este caso de cohetes. A disfrutar.
¿Qué relación existe entre el nuevo presidente de los EE UU y los rovers marcianos? Pues la respuesta es esta tremenda imagen de la toma de posesión de Obama confeccionada por la compañía Gigapan empleando la tecnología de las cámaras de Spirit y Opportunity:
