Fuente: National Geographic
Saturday, April 30, 2011
La Energía de los Terremotos según la Escala de Richter [The Energy of Earthquakes]
Fuente: cafeterra.info
La República de Weimar 1918-1933 - Mapa
El nombre República de Weimar denomina al período dentro de la Historia de Alemania contemporánea que ocupa los años situados entre el final de la Primera Guerra Mundial (1914-1919) y la ascensión de Hitler al poder como canciller de Alemania en 1933, que provocó el estallido de la Segunda Guerra Mundial (1933-1939). El 9 de noviembre de 1919 se proclamó la república como forma de estado que se institucionalizó en la ciudad de Weimar, de ahí la procedencia de su nombre, tras el breve proceso revolucionario conocido como Novemberrevolution.
La república, que acabó con el Imperio Alemán y el reinado de Guillermo II, estuvo condicionada, desde su nacimiento, por el Tratado de Versalles, que estableció las condiciones de paz entre los aliados y Alemania, y, en su desarrollo, por la dura situación de posguerra y la crisis económica mundial acaecida en 1929, tras la caída de la bolsa de Nueva York, no logró estabilizarse ante el fuerte sentimiento antiparlamentario y antirrepublicano mantenido y acrecentado por los extremistas tanto de izquierda, con el Partido Comunista Alemán (KPD) a la cabeza, como por la derecha, inicialmente representada por el Partido Popular Nacionalista Alemán (DNVP), que fue desplazada a partir de 1930 por el Partido nazi, NSDAP, dirigido por Hitler.
Fuente: Wiki, Espasa
Fuente: Wiki, Espasa
Cuestión de prioridades (2ª Parte)
El otro día hablábamos en este blog sobre las cuestiones de prioridades a la hora de invertir dinero en la exploración espacial y pudimos ver como el presupuesto de la agencia espacial rusa Roskosmos es prácticamente similar al presupuesto de los clubes de la primera división española de fútbol. La comparación era obviamente tendenciosa y un pelín forzada, pero quería dejar claro que, contrariamente a lo que mucha gente piensa, el gasto espacial no es en absoluto algo desorbitado si lo comparamos con otras cosas.
Lo que sí es desorbitado es el dinero público que los gobiernos de todo el mundo han destinado a salvar las entidades financieras durante la crisis. Para apreciarlo mejor, aquí tenemos esta genial infografía realizada por Paco Arnau para Amazings. Y, por favor, que los furgoleros irredentos no se enfaden.
Lo que sí es desorbitado es el dinero público que los gobiernos de todo el mundo han destinado a salvar las entidades financieras durante la crisis. Para apreciarlo mejor, aquí tenemos esta genial infografía realizada por Paco Arnau para Amazings. Y, por favor, que los furgoleros irredentos no se enfaden.
La Historia de la Impresión [The History of Printing]
La siguiente infografía explica los avances técnicos y los hitos en la historia de la impresión, desde sus inicios en China a las modernas tablets.
El Monasterio de San Clemente de Inkerman [Monastery of St. Clement's]
El Monasterio de San Clemente situado en el suburbio de Inkerman, en las afueras de Sebastopol, es uno de los templos excavados en roca más antiguos de Crimea.
Living, Dying: Mercy? (Blake: The Human Abstract)
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Dying, Varanasi (Benares): photo by fredcan, May 2009
On his photo Dying, Varanasi (Benares) (brought to our attention by poet friend Aditya), the photographer, fredcan, has this to say:
Varanasi (Bénarès) est aussi la cité de la mort. Plus que n'importe où ailleurs, la vie et la mort s'y juxtaposent, comme pour nous rappeler que rien n'est permanent et que la mort est la seule certitude qui existe.
Je suis tombé sur cette vache à l'agonie, alors que je descendais Harichandra Ghat en direction du Gange, un matin à l'aube. Il n'est pas rare que les vaches tombent en descendant les ghats, se cassent les membres et finissent paralysées. Elles sont alors laissées là, agonisantes. Dans ces cas là, certains viennent s'occuper d'elles, les nourrissent, leur donnent des calmants et les couvrent de couvertures, jusqu'au bout. Il ne viendrait à l'idée de personne de mettre un terme à leur souffrance, puisque, on s'en doute, tuer une vache représenterait un terrible péché pour un hindou.
Varanasi is also the city of death. More than anywhere else, death and life are side by side, as if to remind us that nothing is permanent and that death is the only certainty that exists.
I came across this dying cow one morning at dawn, as I was walking down Harichandra Ghat, towards the Ganga. Sometimes, cows fall down the ghats and break their legs. They end up paralysed and are left there dying. When this happens, some people come and take care of them, feed them, give them drugs and cover them with blankets, until the end. It wouldn't cross anyone's mind to put an end to the animal's suffering, since, unsurprisingly, killing a cow would be seen as a terrible sin for a Hindu.
* * *
William Blake: The Human Abstract
Pity would be no more,
If we did not make somebody Poor:
And Mercy no more could be,
If all were as happy as we;
And mutual fear brings peace;
Till the selfish loves increase.
Then Cruelty knits a snare,
And spreads his baits with care.
He sits down with holy fears,
And waters the ground with tears:
Then Humility takes its root
Underneath his foot.
Soon spreads the dismal shade
Of Mystery over his head;
And the Catterpiller and Fly,
Feed on the Mystery.
And it bears the fruit of Deceit,
Ruddy and sweet to eat;
And the Raven his nest has made
In its thickest shade.
The Gods of the earth and sea,
Sought thro' Nature to find this Tree
But their search was all in vain:
There grows one in the Human Brain.
The Human Abstract: William Blake, from Songs of Experience, 1794
William Blake: title page of Songs of Innocence and of Experience, 1794
Black refugees evicted from sharecropping, now living on roadside, Parkin, Arkansas: photo by John Vachon, 1936 (Farm Security Administration/WPA, Library of Congress)
Three families camped on the plains along U.S. 99 in California. They are camped behind a billboard which serves as a partial windbreak. All are in need of work. Billboard reads "Next Time Try The Train. Southern Pacific. Travel While You Sleep": photo by Dorothea Lange, November 1938 (Farm Security Administration/WPA, Library of Congress)
Berlin, morning after the British bomb attack of 23-24 August 1943: amidst their salvaged possessions, two homeless women seated and waiting for evacuation: photographer unknown, August 1943 (Deutsches Bundesarchiv)
Refugee family in Upper Silesia, waiting in the freezing cold for someone to pick them up to flee their homeland to the west to safety: photo by Blaschka, January 1945 (Deutsches Bundesarchiv)
Berlin Hauptbahnhof: homeless refugees from Pomerania, East and West Prussia, fleeing westward: photographer unknown, March 1945 (Deutsches Bundesarchiv)
Homeless cat, Japan: photo by 新 日 本 奇 行 ふたたび, 10 December 2008
Wrestlers of Pehlwani, Varanasi (Benares), Uttar Pradesh, India: photo by fredcan, 10 March 2008.
"...un combat entre pehlwani, les lutteurs de Varanasi (Bénarès). Je suis allé chaque matin pendant plusieurs jours à l'akhara (l'école), mais les combats n'ont jamais vraiment eu lieu. Tout est toujours très aléatoire et imprévisible en Inde, ce qui rend tout projet improbable."
"...a fight between pehlwani, the Indian wrestlers of Varanasi (Benares). I had been going to the akhara or school for several days, but fights never really occurred. Everything is always uncertain and unpredictable in India, which makes all kinds of plans rather unlikely."
Varanasi (Benares), Uttar Pradesh, India: panoramic photocollage by mirrormundo, 8 April 2009
for Vincent and Aditya
Adiós a Pérminov
El primer ministro ruso Vladímir Putin destituyó el 29 de abril a Anatoli Pérminov, el jefe de la agencia espacial Roskosmos. Que la cabeza de Pérminov estaba a punto de rodar era un secreto a voces desde que hace un mes se filtraron varios rumores que advertían de su cese inminente. Su sustituto será Vladímir Popovkin, quien hasta ahora ocupaba el cargo de viceministro de defensa.
Anatoli Pérminov.
Vladímir Popovkin.
Aparentemente, la razón de su despido hay que buscarla en las sonoras pérdidas de cuatro satélites -tres GLONASS y el GEO-IK-2- en diciembre de 2010 y febrero de 2011, respectivamente. El presidente ruso Dmitri Medvédev se había mostrado muy contrariado con estos fallos y ya en enero decidió despedir a raíz de la pérdida de los GLONASS al vicepresidente de la empresa RKK Energía, Vyacheslav Filin, y al propio lugarteniente de Pérminov, Viktor Remishevski.
En realidad, independientemente del papel real de estos fracasos en el despido, Pérminov se había ganado muchos enemigos dentro y fuera de Roskosmos a lo largo de los últimos siete años, enemigos que llevan años maniobrando para desalojarlo de su puesto y que han visto en estos incidentes una oportunidad de oro.
El coronel general Anatoli Nikoláevich Pérminov, de 65 años de edad, fue nombrado jefe de Roskosmos en 2004. Precisamente, ese mismo año la agencia espacial rusa cambió de nombre y dejó de llamarse Rosaviakosmos. Pérminov era ya por entonces un curtido militar al mando de las Fuerzas Espaciales que había hecho carrera a cargo del cosmódromo de Plesetsk. Durante los comienzos de su mandato en Roskosmos se enfrentó al duro reto de reestructurar un sector en profunda crisis. Durante los brutales años 90, el gobierno federal había sido incapaz de imponer orden en el panorama aeroespacial del país y las principales compañías espaciales rusas campaban a sus anchas sin control federal alguno, malgastando en ocasiones los escasos recursos de los que disponía la agencia federal.
El principal logro de Pérminov ha sido convertir a Roskosmos en una agencia federal efectiva y en un interlocutor válido de cara a los socios internacionales. Hoy en día es obvio que el programa espacial ruso es mucho más sólido y está mucho más coordinado que antes de su mandato, gracias principalmente a que el presupuesto de la agencia se ha multiplicado por seis en estos años. Naturalmente, estos progresos son más bien resultado de la enorme mejora de las condiciones económicas del país, pero no debemos desmerecer el esfuerzo de Pérminov para presentar una estrategia común en el espacio.
Pese a su carrera en las fuerzas armadas, Pérminov se enfrentó duramente con los militares, especialmente durante el proceso de desmilitarización de Baikonur y del centro de entrenamiento de cosmonautas (TsPK). El hecho de que su sucesor sea el coronel general Vladímir Popovkin se considera un triunfo del sector que representa los intereses de los militares en el espacio frente a las empresas privadas. Efectivamente, a Pérminov se le ha acusado reiteradamente -injustamente o no- de favorecer las ganancias económicas de compañías como RKK Energía y dejar de lado la estrategia espacial del país a largo plazo.
Popovkin, de 53 años, coincidió con Pérminov durante su servicio en las fuerzas espaciales. Frente al autoritario y severo Pérminov, Popovkin se presenta como una persona afable que se deja querer por los medios. No es un secreto que Popovkin lleva años detrás del puesto de Pérminov, así que habrá que ver cómo se comporta ahora que por fin ha ocupado su lugar. Popovkin hereda de su predecesor una serie de retos fundamentales para el futuro de la cosmonáutica rusa: la construcción del nuevo cosmódromo de Vostochni y la nave PPTS (PTK-NP) sustituta de la Soyuz, así como el desarrollo de los lanzadores Rus-M y Angará. También deberá hacer frente a partir de 2012 a una etapa en la que Rusia será el único país capaz de mandar astronautas a la ISS, con todos los quebraderos de cabeza políticos que ello conlleva.
Los próximos años serán claves para el sector espacial ruso. Esperemos que Popovkin esté a la altura.
Anatoli Pérminov.
Vladímir Popovkin.
Aparentemente, la razón de su despido hay que buscarla en las sonoras pérdidas de cuatro satélites -tres GLONASS y el GEO-IK-2- en diciembre de 2010 y febrero de 2011, respectivamente. El presidente ruso Dmitri Medvédev se había mostrado muy contrariado con estos fallos y ya en enero decidió despedir a raíz de la pérdida de los GLONASS al vicepresidente de la empresa RKK Energía, Vyacheslav Filin, y al propio lugarteniente de Pérminov, Viktor Remishevski.
En realidad, independientemente del papel real de estos fracasos en el despido, Pérminov se había ganado muchos enemigos dentro y fuera de Roskosmos a lo largo de los últimos siete años, enemigos que llevan años maniobrando para desalojarlo de su puesto y que han visto en estos incidentes una oportunidad de oro.
El coronel general Anatoli Nikoláevich Pérminov, de 65 años de edad, fue nombrado jefe de Roskosmos en 2004. Precisamente, ese mismo año la agencia espacial rusa cambió de nombre y dejó de llamarse Rosaviakosmos. Pérminov era ya por entonces un curtido militar al mando de las Fuerzas Espaciales que había hecho carrera a cargo del cosmódromo de Plesetsk. Durante los comienzos de su mandato en Roskosmos se enfrentó al duro reto de reestructurar un sector en profunda crisis. Durante los brutales años 90, el gobierno federal había sido incapaz de imponer orden en el panorama aeroespacial del país y las principales compañías espaciales rusas campaban a sus anchas sin control federal alguno, malgastando en ocasiones los escasos recursos de los que disponía la agencia federal.
El principal logro de Pérminov ha sido convertir a Roskosmos en una agencia federal efectiva y en un interlocutor válido de cara a los socios internacionales. Hoy en día es obvio que el programa espacial ruso es mucho más sólido y está mucho más coordinado que antes de su mandato, gracias principalmente a que el presupuesto de la agencia se ha multiplicado por seis en estos años. Naturalmente, estos progresos son más bien resultado de la enorme mejora de las condiciones económicas del país, pero no debemos desmerecer el esfuerzo de Pérminov para presentar una estrategia común en el espacio.
Pese a su carrera en las fuerzas armadas, Pérminov se enfrentó duramente con los militares, especialmente durante el proceso de desmilitarización de Baikonur y del centro de entrenamiento de cosmonautas (TsPK). El hecho de que su sucesor sea el coronel general Vladímir Popovkin se considera un triunfo del sector que representa los intereses de los militares en el espacio frente a las empresas privadas. Efectivamente, a Pérminov se le ha acusado reiteradamente -injustamente o no- de favorecer las ganancias económicas de compañías como RKK Energía y dejar de lado la estrategia espacial del país a largo plazo.
Popovkin, de 53 años, coincidió con Pérminov durante su servicio en las fuerzas espaciales. Frente al autoritario y severo Pérminov, Popovkin se presenta como una persona afable que se deja querer por los medios. No es un secreto que Popovkin lleva años detrás del puesto de Pérminov, así que habrá que ver cómo se comporta ahora que por fin ha ocupado su lugar. Popovkin hereda de su predecesor una serie de retos fundamentales para el futuro de la cosmonáutica rusa: la construcción del nuevo cosmódromo de Vostochni y la nave PPTS (PTK-NP) sustituta de la Soyuz, así como el desarrollo de los lanzadores Rus-M y Angará. También deberá hacer frente a partir de 2012 a una etapa en la que Rusia será el único país capaz de mandar astronautas a la ISS, con todos los quebraderos de cabeza políticos que ello conlleva.
Los próximos años serán claves para el sector espacial ruso. Esperemos que Popovkin esté a la altura.
Friday, April 29, 2011
Signs of the Times: And the Stars Fell on Alabama
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Tuscaloosa Children's Theatre presents the Adventures of Tom Sawyer in the Bama Theatre, Tuscaloosa, Alabama: photo by Carol M. Highsmith, 16 April 2010 (George F. Landegger Collection of Alabama Photographs, Library of Congress)
The many masks of the whirling, pulsating stars. A venerable tradition in the time of Andrew Marvell held that momentous historical events were always heralded by unusual occurrences in nature.
A secret Cause does sure those Signs ordain
Fore boding Princes falls, and seldom vain.
Andrew Marvell (1621-1678): from A Poem upon the Death of O.[liver] C.[Cromwell", 1658, in Miscellaneous Poems, 1681
A secret Cause does sure those Signs ordain
Fore boding Princes falls, and seldom vain.
Andrew Marvell (1621-1678): from A Poem upon the Death of O.[liver] C.[Cromwell", 1658, in Miscellaneous Poems, 1681
Lightning strikes at the heart of the massive tornado that ripped through Tuscaloosa and continued on to Birmingham, Alabama: photo by Saxon McClamma, 27 April 2011
Tuscaloosa Tornado as seen from UAB campus: photo by Saxon McClamma, 27 April 2011
Imágenes de las Excalibur Almaz
La compañía privada Excalibur Almaz pretende utilizar las cápsulas VA y las estaciones militares OPS/Almaz construidas hace treinta años en la URSS por la OKB-52 de Vladímir Cheloméi para mandar hombres al espacio. La empresa tiene su sede en la Isla de Man y recientemente adquirió dos estaciones OPS para usarlas en sus misiones. Sin embargo, aunque ya habíamos visto varias cápsulas VA compradas por Excalibur Almaz, hasta ahora no se había podido ver el estado de las estaciones. Por suerte, en los foros de NASAspaceflight.com han sido publicadas unas cuantas imágenes de estos vehículos:
Las dos estaciones OPS/Almaz de Excalibur Almaz (NASAspaceflight.com/Excalibur Almaz).
Como se aprecia, una de las estaciones está básicamente completa, mientras que la otra sólo se finalizó en parte. En todo caso, se confirma que estas estaciones no son las unidades OPS-104 y Almaz-1B (Almaz-T), a diferencia de lo que habían apuntado algunos rumores. Excalibur Almaz quiere usar las cápsulas 11F74 VA (Vosvraschaemi Apparat/Возвращаемый Аппарат, ВА, "Aparato de Retorno") en conjunción con las estaciones 11F71 OPS (Orbitalnaia Pilotiruemaia Stantsia/Орбитальная Пилотируемая Станция, ОПС, "Estación orbital tripulada"). Curiosamente, esta configuración no viajó jamás al espacio. Aunque Cheloméi diseñó las OPS para ser lanzadas con una VA, finalmente se decidió usar naves Soyuz para las misiones militares. Las cápsulas VA sólo volaron como parte de las naves TKS (Transportni Korabl Snabzhenia/Транспортный Корабль Снабжения, ТКС, "nave de transporte y de servicio").
Cada VA puede ser reutilizada hasta treinta veces, pero aún no está nada claro qué lanzador pretende utilizar Excalibur Almaz para mandar sus naves. O desde qué lugar.
Sistema de estaciones OPS y naves TKS tal y como fue concebido por Cheloméi.
Cápsula VA.
Una estación OPS tal y como fue al espacio finalmente.
Excalibur Almaz con módulo de servicio (Excalibur Almaz).
Las dos estaciones OPS/Almaz de Excalibur Almaz (NASAspaceflight.com/Excalibur Almaz).
Como se aprecia, una de las estaciones está básicamente completa, mientras que la otra sólo se finalizó en parte. En todo caso, se confirma que estas estaciones no son las unidades OPS-104 y Almaz-1B (Almaz-T), a diferencia de lo que habían apuntado algunos rumores. Excalibur Almaz quiere usar las cápsulas 11F74 VA (Vosvraschaemi Apparat/Возвращаемый Аппарат, ВА, "Aparato de Retorno") en conjunción con las estaciones 11F71 OPS (Orbitalnaia Pilotiruemaia Stantsia/Орбитальная Пилотируемая Станция, ОПС, "Estación orbital tripulada"). Curiosamente, esta configuración no viajó jamás al espacio. Aunque Cheloméi diseñó las OPS para ser lanzadas con una VA, finalmente se decidió usar naves Soyuz para las misiones militares. Las cápsulas VA sólo volaron como parte de las naves TKS (Transportni Korabl Snabzhenia/Транспортный Корабль Снабжения, ТКС, "nave de transporte y de servicio").
Cada VA puede ser reutilizada hasta treinta veces, pero aún no está nada claro qué lanzador pretende utilizar Excalibur Almaz para mandar sus naves. O desde qué lugar.
Sistema de estaciones OPS y naves TKS tal y como fue concebido por Cheloméi.
Cápsula VA.
Una estación OPS tal y como fue al espacio finalmente.
Excalibur Almaz con módulo de servicio (Excalibur Almaz).
Thursday, April 28, 2011
Una Dragon en Marte
Parece que la SpaceX ha adquirido el hábito de sorprendernos cada semana. Si hace poco nos quedábamos boquiabiertos con la propuesta del Falcon Heavy, ahora la empresa favorita de la NASA ha hecho público un vídeo donde vemos a la futura cápsula tripulada Dragon aterrizando nada más y nada menos que en Marte (!):
Una Dragon aterriza en Marte...¿veremos algún día algo así? (SpaceX).
En realidad, el vídeo tiene por objetivo presentar el nuevo sistema de escape de la nave. La semana pasada la NASA otorgó un contrato de 75 millones de dólares a SpaceX para el desarrollo del LAS (Launch Abort System), un paso esencial para convertir la versión no tripulada de la Dragon en un vehículo capaz de llevar astronautas hasta la ISS...o incluso más allá.
Una Dragon de segunda generación aterrizando en la Tierra (SpaceX).
Elon Musk -fundador de SpaceX- ha repetido en diversas ocasiones que la Dragon será capaz de realizar misiones fuera de la órbita terrestre baja, ya que el escudo térmico de la nave ha sido diseñado para poder soportar una reentrada a 11 km/s. Además, el novedoso diseño del LAS de la Dragon está pensado para que los cohetes de combustible sólido sean usados también durante el aterrizaje, lo que permite ahorrar masa útil en el vehículo al no tener que llevar una torre de escape desechable tradicional como las Soyuz o las Apolo. Eso sí, todavía no está claro si se usarán paracaídas para complementar este sistema.
Curiosamente, y como ya hemos comentado por aquí, este sistema de aterrizaje se parece muchísimo al que usará la futura nave tripulada rusa PPTS. No obstante, el diseño ruso sí que emplea una torre de escape durante el lanzamiento.
Aterrizaje vertical de la PPTS (Paco Arnau/ciudadfutura.net).
Lo realmente interesante es que SpaceX aspira a poder usar el LAS para alcanzar la superficie de otros mundos, incluido el planeta rojo. Por supuesto, para viajar a Marte hace falta mucho más que unos cuantos cohetes de combustible sólido y un escudo térmico adecuado, pero por algo se empieza.
Las Dragon no tripuladas usarán paracaídas para amerizar en el océano (SpaceX).
Una Dragon hacia la ISS (SpaceX).
Una Dragon aterriza en Marte...¿veremos algún día algo así? (SpaceX).
En realidad, el vídeo tiene por objetivo presentar el nuevo sistema de escape de la nave. La semana pasada la NASA otorgó un contrato de 75 millones de dólares a SpaceX para el desarrollo del LAS (Launch Abort System), un paso esencial para convertir la versión no tripulada de la Dragon en un vehículo capaz de llevar astronautas hasta la ISS...o incluso más allá.
Una Dragon de segunda generación aterrizando en la Tierra (SpaceX).
Elon Musk -fundador de SpaceX- ha repetido en diversas ocasiones que la Dragon será capaz de realizar misiones fuera de la órbita terrestre baja, ya que el escudo térmico de la nave ha sido diseñado para poder soportar una reentrada a 11 km/s. Además, el novedoso diseño del LAS de la Dragon está pensado para que los cohetes de combustible sólido sean usados también durante el aterrizaje, lo que permite ahorrar masa útil en el vehículo al no tener que llevar una torre de escape desechable tradicional como las Soyuz o las Apolo. Eso sí, todavía no está claro si se usarán paracaídas para complementar este sistema.
Curiosamente, y como ya hemos comentado por aquí, este sistema de aterrizaje se parece muchísimo al que usará la futura nave tripulada rusa PPTS. No obstante, el diseño ruso sí que emplea una torre de escape durante el lanzamiento.
Aterrizaje vertical de la PPTS (Paco Arnau/ciudadfutura.net).
Lo realmente interesante es que SpaceX aspira a poder usar el LAS para alcanzar la superficie de otros mundos, incluido el planeta rojo. Por supuesto, para viajar a Marte hace falta mucho más que unos cuantos cohetes de combustible sólido y un escudo térmico adecuado, pero por algo se empieza.
Las Dragon no tripuladas usarán paracaídas para amerizar en el océano (SpaceX).
Una Dragon hacia la ISS (SpaceX).
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