Primera Guerra Mundial Post 6 - Africa durante la Primera Guerra Mundial

El continente africano aunque marginal en el contexto de la Primera Guerra Mundial, también tuvo ciertos eventos relevantes que conviene destacar.

En Togo, el 26 de agosto de 1914 se rendían frente a los aliados 200 alemanes y 1.000 soldados africanos después de una lucha de tres semanas.

En Camerún, 500 alemanes y 3.000 africanos son capturados en Duala por una fuerza combinada anglo-francesa el 27 de septiembre de 1914.

En septiembre de 1914 un ataque contra el África del sudoeste Alemana fue abortado tras la deserción de 11.000 hombres al bando alemán. Tras derrotar a los desertores, el 9 julio de 1915 caían derrotadas las fuerzas alemanes.

En Sudáfrica, una rebelión proalemana de Boers extremistas fue detenida por el General Botha en diciembre de 1914.

África Oriental Alemana: los alemanes bajo la dirección del general Lettow-Vorbeck lanza una ofensiva contra Uganda, Rhodesia y el Congo. A pesar de los constantes ataques de un combinado de 150.000 hombres británicos y belgas, los alemanes resistieron hasta el 23 de noviembre de 1918, doce días después del armisticio europeo.

El resto de entradas de la Serie pueden verse bajo la etiqueta Primera Guerra Mundial

JF

La Expansión de Italia por el Mediterraneo - La Anexión de Libia y el Dodecaneso

A comienzos del siglo XX, la carrera colonial estaba ya a pleno rendimiento y cualquier país que se preciase de tener un cierto peso político en la escena europea debía poseer alguna colonia en el continente africano. Italia no podía ser menos y tomó partido por la conquista de uno de los pocos territorios aun no colonizados: Libia, un país que por su escaso valor económico había pasado desapercibido hasta ese momento. Pero Italia no tenía nada mejor que elegir y debido principalmente a su cercanía, se lanzó a la conquista. En 1912, Libia era invadida, permaneciendo en manos italianas hasta la finalización de la Segunda Guerra Mundial.

También es en 1912 cuando Italia se dedica a ampliar sus posesiones por las Islas del Dodecaneso (en posesión otomana), con el objeto de poder controlar mejor las comunicaciones entre Turquía y Libia. La debilidad del Imperio Turco (conocido por la expresión el hombre enfermo de Europa) fue a su vez explotada casi simultáneamente por la Liga Balcánica, que dio lugar a las Guerras de los Balcanes, en las que Turquía perdió casi todos sus territorios en Europa.

Ambos conflictos deben englobarse dentro de la llamada Guerra Italo-Turca, que constituyó uno de los más importantes precedentes de la Primera Guerra Mundial y un banco de pruebas para los nuevos desarrollos tecnológicos.


Otros artículos relacionados:

• Artículos de la Primera Guerra Mundial.
• El desmebramiento del Imperio Otomano.
  

JF

El Africa Oriental de Finales del Siglo XIX 1885-1914

En 1881, Francia ocupaba Túnez y en 1884 Guinea. Inglaterra tomaba posesión del Egipto Otomano, Sudán y partes de Somalia en 1882. También en 1882, Italia comenzaba su expansión por Eritrea. Pocos años después, en 1884, Alemania declaró Togolandia, Camerún y África del Sudoeste bajo su control. Al año siguiente, en 1885, Francia se establecía en el África Occidental Francesa.

Los acontecimientos previos provocaron la convocatoria de La Conferencia de Berlín de 1884-1885 entre Inglaterra, Francia y Alemania que no consiguió los objetivos pretendidos de delimitar los dominios coloniales en África de cada una de las potencias occidentales involucradas: Portugal, Bélgica, Italia, España además de los países anteriormente indicados.

La colonización de África continúo de manera descontrolada y con continuos enfrentamientos entre las partes.

La interconexión de las colonias dispersas por África provocó dos de los principales encontronazos en el continente. La expansión de Inglaterra hacia el sur chocó frontalmente con las pretensiones de Portugal y su Mapa Rosa en 1890 (ver articulo El Mapa Color Rosa - Las Colonias Portuguesas en el África de finales del Siglo XIX). También se enfrentaría por motivos similares con Francia dando lugar en 1898 al Incidente de Fashoda.

Tras la derrota en la Primera Guerra Italo-Etiope de 1895-1896, Italia conseguía el control de Somalilandia y toda Eritrea en 1899.

Numerosos desencuentros, que se solucionaron vía tratados dentro del marco general de la Conferencia de Berlín, pero que finalmente estallarían y serían una mas de las causas de la Primera Guerra Mundial.

JF

El África Precolonial a finales del siglo XIX y la Conferencia de Berlín

Cinco años antes de que la Conferencia de Berlín repartiese África, los europeos controlaban numerosos puntos costeros. Desde ellos se había realizado el tráfico de esclavos y ahora eran florecientes factorías y avanzadillas de la colonización. En abierta competencia con ellos, los comerciantes musulmanes penetraban en el interior del continente y formaban sus propios estados. La lucha entre ambas fuerzas decidiría el destino de África. Pero la mayor riqueza y un superior desarrollo industrial, hizo que la balanza se inclinara a favor de los países europeos.

Hacia finales del siglo XIX, las principales potencias europeas dejaron de enfrentarse entre si y buscaron expandir sus horizontes mas allá de su propio continente. Con la aparición súbita del nuevo poder de Alemania bajo el mando de Otto von Bismark, Inglaterra y Francia se apresuraron a obtener en África el mayor número de posesiones. Lo mismo hicieron Alemania, Italia y Bélgica y pronto surgieron entre si importantes enfrentamientos.

La Conferencia de Barín en 1884, vendría a poner orden en este proceso acelerado de colonización que se dio a conocer como La Carrera por África. Las naciones europeas dividieron el continente como si se tratara de una tarta. Solo Liberia y Etiopía fueron capaces de permanecer al margen del reparto, pero después de haber luchado por su independencia tras un intento de invasión por parte de Italia.

El mapa siguiente muestra el aspecto de África años antes de la Primera Guerra Mundial una vez completado el el reparto.

Fuentes:
Historia Universal Vol. 1 – Historia 16

JF

La Colonización China de África en el Siglo XXI - Una extraña simbiosis

Para quien dude aun que China va camino de convertirse en una gran potencia mundial sino en la primera, basta con que observe el siguiente mapa. Todos vemos a diario como en cualquier ciudad de nuestro país, por pequeña que sea, los centros de comercio chino se multiplican sin cesar. Pero su expansión no solamente se está desarrollando en los países de occidente fuertemente capitalizados, sino que además está tomando posiciones en países del tercer del mundo.

China ha encontrado en África en el siglo XXI un territorio lleno de recursos, algo que Europa ya explotó durante la época de colonización de finales del siglo XIX y mediados del siglo XX. Los datos son claros: el comercio y las inversiones chinas en el continente africano se han multiplicado por diez desde el año 2000 hasta el 2008.



Y aunque aparentemente parece que China poco tiene que decir en un continente tan alejado culturalmente, lo cierto es que ambos se benefician: mientras China realiza inversiones económicas en infraestructuras (algo sin precedentes desde la descolonización de mediados del siglo XX), África proporciona las materias primas y la energía que la voraz economía china demanda.

Fuente: Diario El País

JF

El Mapa Color Rosa - Las Colonias Portuguesas en el África de finales del Siglo XIX

En 1876 se reunía en Bruselas la Conferencia Geográfica, patrocinada por Alemania y Francia, cuyo principal objetivo consistía en detener la imparable expansión británica en el continente africano. El objetivo inglés estaba claro: establecer un pasillo de norte a sur de África con territorios directamente bajo su control.

En 1880, las colonias portuguesas efectivas en África, se limitaban a zonas costeras entorno a Angola y Mozambique con escasa profundidad en el interior. Pero las pretensiones de Portugal resultaban mucho mas ambiciosas, pues reclamaban la soberanía de no solamente de amplias franjas del interior de los territorios indicados, sino que incluso pretendían establecer al igual que los británicos, un corredor que conectara sus posesiones del Océano Atlántico con el Índico. Fue el llamado Mapa Color Rosa.

Esta ocupación portuguesa chocaba claramente con la ambición inglesa de atravesar África de un extremo al otro. Por otra parte ante tales pretensiones, La Conferencia de Berlín de 1884-1885 estableció un nuevo derecho colonial, en el que se obligaba a la ocupación efectiva de los territorios, sustituyendo cualquier derecho histórico sobre la zona.

Portugal no renunciará fácilmente a sus ambiciones, y entre 1885 y 1890 organizó diversas expediciones para intentar ocupar mínimamente el interior de Angola y Mozambique. Sin embargo, no disponía ni del tiempo ni de los recursos necesarios para tan ingente empresa.

En 1886, Francia y Alemania, saltándose claramente el tratado de la Conferencia de Berlín, firmaban un acuerdo con Portugal en el que se aprobaba el gran proyecto Rosa. Todo ello con el fin de detener el avance británico.

Pero Inglaterra no podía quedarse de brazos cruzados; y tras diversos ultimátum y amenazas de guerra, el gobierno portugués daba marcha a su proyecto. La firma de un tratado en 1891 entre Inglaterra y Portugal, dejaba Rhodesia en manos inglesas y a cambio Portugal obtenía territorios adicionales de Angola, que en un principio se encontraban fuera de los márgenes del mapa que reclamaban.

África era una gran tarta, pero no resultó fácil partirla.


Fuente: Historia 16 - Historia Universal Siglo XX nº 1

JF

La Crisis del Congo Belga: 1960-1965

El Congo Belga (actual República Democrática del Congo) alcanzó la independencia el 30 de junio de 1960 tras un insuficiente periodo de transición de apenas cinco meses. El Gobierno presidido por Joseph Kasavubu y el primer ministro Patrice Lumumba fue incapaz de controlar las muchas tribus de su vasto estado, y Moise Tshombe, líder de la rica provincia meridional de Katanga, declaró la independencia de su región el 11 de julio de 1960 (en el mapa el territorio de Katanga secesionista en morado).

Kasavubu y Lumumba reclamaron la ayuda de la ONU, que acudió con una fuerza para restablecer la estabilidad, pero no pudo tomar Katanga debido a la presencia militar belga y a un reducido pero poderoso ejercito de mercenarios blancos en el que figuraba Mike Hoare. Lumumba, impaciente por el estado de la situación, lanzó un infructuoso ataque, lo cual hizo que Kasavubu lo cesara del cargo. En su huida al cruzar el territorio de Katanga, sería asesinado por los hombres de Tshombe.

En agosto de 1961, el Gobierno central, ahora con su primer ministro Cyrille Adoula, unificó el Congo a excepción de Katanga; ello permitió incrementar la presión sobre Tshombe, el cual tuvo que dejar el país en enero de 1963.

Sin embargo, en julio de 1964 Kasavubu llamó a Tshombe para que le ayudara a recuperar el control de Léopoldville y someter nuevas rebeliones en el este y el suroeste. Antiguos partidarios de Lumumba, dirigían un fanático ejército, los Simba (leones), que habían tomado Stanleyville y Albertville (entre otras ciudades), fundando la República Popular del Congo (en el primer mapa se muestra en amarillo).

En los siguientes mapas podemos observar el avance de las fuerzas rebeldes y como van retrocediendo ante el ejercito del Gobierno central.



La capital rebelde cayó en noviembre a raíz de un ataque combinado de los mercenarios, el EC y paracaidistas belgas (ver en el mapa los puntos principales donde se desarrolló la lucha), pero las atrocidades de la rebelión aun se cobrarían miles de victimas. Tshombe y Kasavubu no lograron controlar los conflictos que siguieron y en noviembre de 1965, el general Mobutu Sese Seko, tomaría el poder.

Como curiosidad, podemos citar que Che Guevara, marginado de la política de Cuba, participó en esta revuelta entre abril y noviembre de 1965 apoyando al Ejército de Liberación del Congo.

Fuente:
Cuerpos de Elite nº 1

JF

Las Dictaduras en África

Desde que tras la Segunda Guerra Mundial, los países africanos consiguieron su independencia respecto al colonialismo impuesto por Europa, los regimenes autoritarios, las dictaduras, los golpes de estado y las guerras civiles han supuesto el estado natural de la gran mayoría de ellos.

Parece ser que el establecimiento de democracias al estilo occidental tenga que pasar por una larga fase de desarrollo y asentamiento de las instituciones y poderes necesarios para gobernar un país y una sociedad, al igual que los países europeos necesitaron de una larguísima edad media (en la cual los gobernantes dirigían sus feudos por el poder la espada) y una también muy larga edad moderna en la que las monarquías absolutas gobernaban sin necesidad del pueblo.

Por citar solo algunos ejemplos:

• Zimbabwe al frente del cual se encuentra Mugabe es un país totalmente arruinado que al igual que tantos otros territorios del continente se autodenominan Republica Presidencialista cuando no son sino simples Dictaduras.
• Libia se proclama un Estado Socialista, cuando en realidad vive bajo un estado policial dirigido por el omnipresente Gadafi.
• Guinea Ecuatorial con una corrupción generalizada a todas las instituciones, dice la Wikipedia que su forma de gobierno es una Republica Presidencialista dentro de un marco dictatorial. ¿Qué me lo expliquen?
• Somalia y su estado fallido han dejando un país sin instituciones gobernado por las guerrillas que campan a sus anchas por tierra y por mar.
  
• Sudan se encuentra dividido en dos y la Guerra Civil y el desastre humanitario de Darfur poseen dimensiones únicas.
  

Y la lista podría continuar enumerando prácticamente casi todos los países del continente.

La única esperanza es que África aprenda de los errores cometidos por Europa y no sean necesarios siete u ocho siglos para que el proceso de consolidación y paz llegue a su fin.

JF

La nueva ruta de la Cocaína: El África Occidental

África occidental se ha convertido en uno de los principales focos de contrabando de cocaína. Y el África oriental es la principal entrada a Europa de la heroína proveniente de los países asiáticos.

A través de esta vía, entra en Europa un total del 27% (40 toneladas de cocaína) del consumo anual. En el mapa se observa como desde el 2005 al 2008 el número de países que se incorporan a este lucrativo negocio no hace sino incrementarse y lo hacen con un volumen de tráfico importante.

La vía africana comienza desbancar a las tradicionales como eran las rutas de Colombia a Galicia y la llamada ruta de los veleros, por Azores, Madeira y Canarias. Es la respuesta de los cárteles sudamericanos a las continuaciones incautaciones de la policía marítima. Y es que en África han encontrado el lugar perfecto para la introducción de sus mercancías:

• Una pobreza generalizada
• Una costa muy extensa y pobremente vigilada
• Las guerras interminables que han dejado sin recursos a los propios países
• Gobiernos débiles con instituciones prácticamente inexistentes e inmersos en una continua lucha de guerrillas cuando no de guerra abierta entre facciones rivales.
• Una policía y un sistema judicial sino corrupto, fácilmente maleable debido a la miseria en que viven.
  

Las mafias que controlan estos países han encontrado en este comercio una nueva forma de ingentes ingresos.

JF

La Tragedia de Darfur

Darfur se ha convertido en uno de los conflictos más importantes de nuestra época. Se estima que mas de 450.000 personas entre ellos hombres, mujeres y niños han sido asesinados y más de 2.500.000 viven como refugiados.

Sudán ha intentado conseguir la paz desde su independencia en 1956. Pero los continuos golpes de estado y los regimenes militares islámicos instaurados han impedido lograr la estabilidad, convirtiendo a las regiones del sur y del este en zonas marginadas germen de las continuas rebeliones.

Sudán es uno de los países mas pobres de África aun a costa de poseer importantísimos yacimientos petrolíferos.

La situación actual tras el último acuerdo de paz y el establecimiento de un gobierno de transición, pasa por la convocatoria de elecciones que se esperan para este mes de agosto.

Sudán esta compuesto por una población de 41 millones de habitantes, distribuida entre cientos de tribus y con un predominio islámico de más del 70%. El 25 % restante son animistas y un 5% cristianos.



Fechas clave en la historia moderna de Sudán:

1956: Sudán consigue la independencia de Inglaterra y Egipto, pero en su constitución como estado independiente no se consiguen poner de acuerdo sobre las características del nuevo gobierno: islámico o secular. Las divisiones entre los líderes árabes en el norte y los no musulmanes en el sur hacen estallar una guerra civil.

1958: El General Ibrahim Abboud mediante un golpe de estado establece Sudán como un estado árabe Islámico.

1964: La protestas públicas, conocidas como La Revolución de Octubre, fuerzan a Abboud a girar hacia un sistema parlamentario.

1969: El coronel Jaafar Nimeiri mediante un nuevo golpe de estado vuelve a tomar el poder y expulsa del gobierno a las facciones comunistas, lo cual coloca a la URRS en su punto de mira.

1972: Con el propósito de detener el avance de la oposición, Nimeiri firma en Addis Abeba varios acuerdos de paz, poniendo fin a la guerra civil y garantizando una importante autonomía al sur.

1979: Chevron Corporation (la compañía internacional dedicada a las explotaciones de petróleo y gas) descubre petróleo en el sur lo que conduce a nuevos enfrentamientos.

De La Historia en Mapas

En el mapa podemos ver los pozos petroliferos ademas de los actuales campos de refugiados.

1983: Nimeiri se retracta de los compromisos de Addis Abeba, imponiendo un estricto estado islámico y dividiendo el sur en tres regiones. La guerra civil nuevamente estalla.

1985: Tras 16 años en el poder y varios intentos de golpes de estado contra el, Nimeiri es finalmente depuesto. Un gobierno militar de transición da paso a un gobierno civil que toma iniciativas para lograr una posible reconciliación.

1989: El general Omar Hassan al-Bashir vuelve a tomar el poder con otro golpe de estado restituyendo la ley islámica y expulsando a todos los opositores. Su forma de gobierno especialmente dura agrava si cabe el ya enquistado conflicto con el sur.

1990: Estados Unidos deja de proporcionar ayuda a Sudán que lo considera como un foco de grupos terroristas. El apoyo de Sudán a Irak durante la Guerra del Golfo hará aumentar más la tensión con EEUU.

1993: Al-Bashir es formalmente elegido presidente. Hassan al-Turabi, clérigo radical islámico se convierte en el portador de su gobierno.

1995: Tras sufrir varias sanciones internacionales, el gobierno de Sudán decide desmantelar las redes terroristas y los campos de entrenamientos que viven en su seno. Entre los expulsados estaría Osama Bin Laden.

1996: EEUU impone sanciones económicas a Sudán.

1998: La administración Clinton ordena un ataque aéreo contra una planta farmacéutica en Jartum alegando su conexión con la fabricación de armas químicas. Algo que después es desmentido.

1999: Sudán comienza a exportar petróleo. Bashir disuelve el parlamento y elimina al-Turabi.

2001: Al-Turabi busca una alianza con los rebeldes del sur pero el gobierno de Bashir lo arresta.

2002: Un nuevo acuerdo de paz entre los rebeldes del sur y el gobierno. El primer paso hacia un conflicto interno que duraba ya 19 años y que se había cobrado la vida de alrededor de 1,5 millones de personas.

2003: Un nuevo conflicto surge en el oeste de Sudán. Dos grupos rebeldes, el Ejercito Sudanés de Liberación y el Movimiento de Justicia e Igualdad atacan las sedes del gobierno en Darfur. El gobierno responde bombardeando la zona y creando una milicia denominada Yanyauid cuyo objetivo es limpiar la zona. Están acusados de cometer genocidios y crimines contra la humanidad.

De La Historia en Mapas

2004: EEUU promete el desarme de las milicias paramilitares pero no lo consigue. Mientras la Unión Africana busca mediadores para desbloquear el conflicto.

2005: Nuevos acuerdos de paz que ponen fin a 22 años de guerra civil. El líder rebelde John Garang se convierte en el vicepresidente, se establece un estado islámico en el norte y al sur se le garantiza la autonomía, mientras que los ingresos del petróleo son compartidos. Pocas semanas después muere Garang en un sospechoso accidente aéreo.

2006: A pesar de los progresos en la resolución del conflicto norte-sur, la violencia continúa en Darfur extendiéndose a su vecino El Chad. Sudán rechaza la presencia de mediadores en Darfur.

2008: Los temores de una nueva guerra civil vuelven a aparecer con los nuevos enfrentamientos entre árabes y rebeldes africanos en la línea de división norte-sur. Miles de refugiados se ven obligados a alejarse de sus casas.

Habrá que esperar a las elecciones que se fijaron como fecha limite para agosto del 2009 para ver si son realizadas con limpieza y transparencia, apaciguando así a todos los frentes.

Aun así quedará una importante tarea por realizar: el realojo de los millones de refugiadas y lo que es aun mas difícil: el cierre de las heridas que tantos años de atrocidades han causado en la población.

JF

La Guerra de los Boers 1899-1902 [The Boers War of 1899-1902]

En realidad se trataron de dos guerras. La Primera guerra de los Boers discurrió entre diciembre de 1880 y marzo de 1881 (4 meses) y la Segunda entre octubre de 1889 y mayo de 1902 (2 años y medio).

Los Boers (también llamados Afrikaners) constituían una de las colonias que los Países Bajos poseían en el sur de África. Inicialmente asentados en Ciudad del Cabo, fueron expulsados de allí, por los ingleses en 1805. Entre 1834 y 1839 consiguen asentarse en el interior, creando dos repúblicas: Orange y Transvaal. Estas dos repúblicas estaban rodeadas prácticamente por colonias inglesas.

El descubrimiento de riquísimas minas de oro en los territorios Boer, provocó una oleada de colonos ingleses, la cual finalmente sería el desencadenante de la guerra.


Aunque inicialmente la ofensiva fue protagonizada y con éxito por los Boers (líneas rojas en el mapa), fueron los británicos con la llegada de tropas y armamento y su mayor poderío militar, quienes finalmente lograron la victoria.

Todavía quedaría una última etapa de 1900 a 1902 en la que los Boers sobrevivieron realizando una guerra de guerrillas. Pero el final estaba escrito: las dos repúblicas Boer habían sido absorbidas por el Imperio Británico.

JF

El Comercio de Esclavos con las Colonias Americanas

Fuente: creartehistoria.blogspot.com

Jose

Primera Guerra Mundial Post 6 - Africa durante la Primera Guerra Mundial

El continente africano aunque marginal en el contexto de la Primera Guerra Mundial, también tuvo ciertos eventos relevantes que conviene destacar.

En Togo, el 26 de agosto de 1914 se rendían frente a los aliados 200 alemanes y 1.000 soldados africanos después de una lucha de tres semanas.

En Camerún, 500 alemanes y 3.000 africanos son capturados en Duala por una fuerza combinada anglo-francesa el 27 de septiembre de 1914.

En septiembre de 1914 un ataque contra el África del sudoeste Alemana fue abortado tras la deserción de 11.000 hombres al bando alemán. Tras derrotar a los desertores, el 9 julio de 1915 caían derrotadas las fuerzas alemanes.

En Sudáfrica, una rebelión proalemana de Boers extremistas fue detenida por el General Botha en diciembre de 1914.

África Oriental Alemana: los alemanes bajo la dirección del general Lettow-Vorbeck lanza una ofensiva contra Uganda, Rhodesia y el Congo. A pesar de los constantes ataques de un combinado de 150.000 hombres británicos y belgas, los alemanes resistieron hasta el 23 de noviembre de 1918, doce días después del armisticio europeo.

El resto de entradas de la Serie pueden verse bajo la etiqueta Primera Guerra Mundial

JF

La Expansión de Italia por el Mediterraneo - La Anexión de Libia y el Dodecaneso

A comienzos del siglo XX, la carrera colonial estaba ya a pleno rendimiento y cualquier país que se preciase de tener un cierto peso político en la escena europea debía poseer alguna colonia en el continente africano. Italia no podía ser menos y tomó partido por la conquista de uno de los pocos territorios aun no colonizados: Libia, un país que por su escaso valor económico había pasado desapercibido hasta ese momento. Pero Italia no tenía nada mejor que elegir y debido principalmente a su cercanía, se lanzó a la conquista. En 1912, Libia era invadida, permaneciendo en manos italianas hasta la finalización de la Segunda Guerra Mundial.

También es en 1912 cuando Italia se dedica a ampliar sus posesiones por las Islas del Dodecaneso (en posesión otomana), con el objeto de poder controlar mejor las comunicaciones entre Turquía y Libia. La debilidad del Imperio Turco (conocido por la expresión el hombre enfermo de Europa) fue a su vez explotada casi simultáneamente por la Liga Balcánica, que dio lugar a las Guerras de los Balcanes, en las que Turquía perdió casi todos sus territorios en Europa.

Ambos conflictos deben englobarse dentro de la llamada Guerra Italo-Turca, que constituyó uno de los más importantes precedentes de la Primera Guerra Mundial y un banco de pruebas para los nuevos desarrollos tecnológicos.


Otros artículos relacionados:

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JF

El Africa Oriental de Finales del Siglo XIX 1885-1914

En 1881, Francia ocupaba Túnez y en 1884 Guinea. Inglaterra tomaba posesión del Egipto Otomano, Sudán y partes de Somalia en 1882. También en 1882, Italia comenzaba su expansión por Eritrea. Pocos años después, en 1884, Alemania declaró Togolandia, Camerún y África del Sudoeste bajo su control. Al año siguiente, en 1885, Francia se establecía en el África Occidental Francesa.

Los acontecimientos previos provocaron la convocatoria de La Conferencia de Berlín de 1884-1885 entre Inglaterra, Francia y Alemania que no consiguió los objetivos pretendidos de delimitar los dominios coloniales en África de cada una de las potencias occidentales involucradas: Portugal, Bélgica, Italia, España además de los países anteriormente indicados.

La colonización de África continúo de manera descontrolada y con continuos enfrentamientos entre las partes.

La interconexión de las colonias dispersas por África provocó dos de los principales encontronazos en el continente. La expansión de Inglaterra hacia el sur chocó frontalmente con las pretensiones de Portugal y su Mapa Rosa en 1890 (ver articulo El Mapa Color Rosa - Las Colonias Portuguesas en el África de finales del Siglo XIX). También se enfrentaría por motivos similares con Francia dando lugar en 1898 al Incidente de Fashoda.

Tras la derrota en la Primera Guerra Italo-Etiope de 1895-1896, Italia conseguía el control de Somalilandia y toda Eritrea en 1899.

Numerosos desencuentros, que se solucionaron vía tratados dentro del marco general de la Conferencia de Berlín, pero que finalmente estallarían y serían una mas de las causas de la Primera Guerra Mundial.

JF

El África Precolonial a finales del siglo XIX y la Conferencia de Berlín

Cinco años antes de que la Conferencia de Berlín repartiese África, los europeos controlaban numerosos puntos costeros. Desde ellos se había realizado el tráfico de esclavos y ahora eran florecientes factorías y avanzadillas de la colonización. En abierta competencia con ellos, los comerciantes musulmanes penetraban en el interior del continente y formaban sus propios estados. La lucha entre ambas fuerzas decidiría el destino de África. Pero la mayor riqueza y un superior desarrollo industrial, hizo que la balanza se inclinara a favor de los países europeos.

Hacia finales del siglo XIX, las principales potencias europeas dejaron de enfrentarse entre si y buscaron expandir sus horizontes mas allá de su propio continente. Con la aparición súbita del nuevo poder de Alemania bajo el mando de Otto von Bismark, Inglaterra y Francia se apresuraron a obtener en África el mayor número de posesiones. Lo mismo hicieron Alemania, Italia y Bélgica y pronto surgieron entre si importantes enfrentamientos.

La Conferencia de Barín en 1884, vendría a poner orden en este proceso acelerado de colonización que se dio a conocer como La Carrera por África. Las naciones europeas dividieron el continente como si se tratara de una tarta. Solo Liberia y Etiopía fueron capaces de permanecer al margen del reparto, pero después de haber luchado por su independencia tras un intento de invasión por parte de Italia.

El mapa siguiente muestra el aspecto de África años antes de la Primera Guerra Mundial una vez completado el el reparto.

Fuentes:
Historia Universal Vol. 1 – Historia 16

JF

La Colonización China de África en el Siglo XXI - Una extraña simbiosis

Para quien dude aun que China va camino de convertirse en una gran potencia mundial sino en la primera, basta con que observe el siguiente mapa. Todos vemos a diario como en cualquier ciudad de nuestro país, por pequeña que sea, los centros de comercio chino se multiplican sin cesar. Pero su expansión no solamente se está desarrollando en los países de occidente fuertemente capitalizados, sino que además está tomando posiciones en países del tercer del mundo.

China ha encontrado en África en el siglo XXI un territorio lleno de recursos, algo que Europa ya explotó durante la época de colonización de finales del siglo XIX y mediados del siglo XX. Los datos son claros: el comercio y las inversiones chinas en el continente africano se han multiplicado por diez desde el año 2000 hasta el 2008.



Y aunque aparentemente parece que China poco tiene que decir en un continente tan alejado culturalmente, lo cierto es que ambos se benefician: mientras China realiza inversiones económicas en infraestructuras (algo sin precedentes desde la descolonización de mediados del siglo XX), África proporciona las materias primas y la energía que la voraz economía china demanda.

Fuente: Diario El País

JF

El Mapa Color Rosa - Las Colonias Portuguesas en el África de finales del Siglo XIX

En 1876 se reunía en Bruselas la Conferencia Geográfica, patrocinada por Alemania y Francia, cuyo principal objetivo consistía en detener la imparable expansión británica en el continente africano. El objetivo inglés estaba claro: establecer un pasillo de norte a sur de África con territorios directamente bajo su control.

En 1880, las colonias portuguesas efectivas en África, se limitaban a zonas costeras entorno a Angola y Mozambique con escasa profundidad en el interior. Pero las pretensiones de Portugal resultaban mucho mas ambiciosas, pues reclamaban la soberanía de no solamente de amplias franjas del interior de los territorios indicados, sino que incluso pretendían establecer al igual que los británicos, un corredor que conectara sus posesiones del Océano Atlántico con el Índico. Fue el llamado Mapa Color Rosa.

Esta ocupación portuguesa chocaba claramente con la ambición inglesa de atravesar África de un extremo al otro. Por otra parte ante tales pretensiones, La Conferencia de Berlín de 1884-1885 estableció un nuevo derecho colonial, en el que se obligaba a la ocupación efectiva de los territorios, sustituyendo cualquier derecho histórico sobre la zona.

Portugal no renunciará fácilmente a sus ambiciones, y entre 1885 y 1890 organizó diversas expediciones para intentar ocupar mínimamente el interior de Angola y Mozambique. Sin embargo, no disponía ni del tiempo ni de los recursos necesarios para tan ingente empresa.

En 1886, Francia y Alemania, saltándose claramente el tratado de la Conferencia de Berlín, firmaban un acuerdo con Portugal en el que se aprobaba el gran proyecto Rosa. Todo ello con el fin de detener el avance británico.

Pero Inglaterra no podía quedarse de brazos cruzados; y tras diversos ultimátum y amenazas de guerra, el gobierno portugués daba marcha a su proyecto. La firma de un tratado en 1891 entre Inglaterra y Portugal, dejaba Rhodesia en manos inglesas y a cambio Portugal obtenía territorios adicionales de Angola, que en un principio se encontraban fuera de los márgenes del mapa que reclamaban.

África era una gran tarta, pero no resultó fácil partirla.


Fuente: Historia 16 - Historia Universal Siglo XX nº 1

JF

La Crisis del Congo Belga: 1960-1965

El Congo Belga (actual República Democrática del Congo) alcanzó la independencia el 30 de junio de 1960 tras un insuficiente periodo de transición de apenas cinco meses. El Gobierno presidido por Joseph Kasavubu y el primer ministro Patrice Lumumba fue incapaz de controlar las muchas tribus de su vasto estado, y Moise Tshombe, líder de la rica provincia meridional de Katanga, declaró la independencia de su región el 11 de julio de 1960 (en el mapa el territorio de Katanga secesionista en morado).

Kasavubu y Lumumba reclamaron la ayuda de la ONU, que acudió con una fuerza para restablecer la estabilidad, pero no pudo tomar Katanga debido a la presencia militar belga y a un reducido pero poderoso ejercito de mercenarios blancos en el que figuraba Mike Hoare. Lumumba, impaciente por el estado de la situación, lanzó un infructuoso ataque, lo cual hizo que Kasavubu lo cesara del cargo. En su huida al cruzar el territorio de Katanga, sería asesinado por los hombres de Tshombe.

En agosto de 1961, el Gobierno central, ahora con su primer ministro Cyrille Adoula, unificó el Congo a excepción de Katanga; ello permitió incrementar la presión sobre Tshombe, el cual tuvo que dejar el país en enero de 1963.

Sin embargo, en julio de 1964 Kasavubu llamó a Tshombe para que le ayudara a recuperar el control de Léopoldville y someter nuevas rebeliones en el este y el suroeste. Antiguos partidarios de Lumumba, dirigían un fanático ejército, los Simba (leones), que habían tomado Stanleyville y Albertville (entre otras ciudades), fundando la República Popular del Congo (en el primer mapa se muestra en amarillo).

En los siguientes mapas podemos observar el avance de las fuerzas rebeldes y como van retrocediendo ante el ejercito del Gobierno central.



La capital rebelde cayó en noviembre a raíz de un ataque combinado de los mercenarios, el EC y paracaidistas belgas (ver en el mapa los puntos principales donde se desarrolló la lucha), pero las atrocidades de la rebelión aun se cobrarían miles de victimas. Tshombe y Kasavubu no lograron controlar los conflictos que siguieron y en noviembre de 1965, el general Mobutu Sese Seko, tomaría el poder.

Como curiosidad, podemos citar que Che Guevara, marginado de la política de Cuba, participó en esta revuelta entre abril y noviembre de 1965 apoyando al Ejército de Liberación del Congo.

Fuente:
Cuerpos de Elite nº 1

JF

Las Dictaduras en África

Desde que tras la Segunda Guerra Mundial, los países africanos consiguieron su independencia respecto al colonialismo impuesto por Europa, los regimenes autoritarios, las dictaduras, los golpes de estado y las guerras civiles han supuesto el estado natural de la gran mayoría de ellos.

Parece ser que el establecimiento de democracias al estilo occidental tenga que pasar por una larga fase de desarrollo y asentamiento de las instituciones y poderes necesarios para gobernar un país y una sociedad, al igual que los países europeos necesitaron de una larguísima edad media (en la cual los gobernantes dirigían sus feudos por el poder la espada) y una también muy larga edad moderna en la que las monarquías absolutas gobernaban sin necesidad del pueblo.

Por citar solo algunos ejemplos:

• Zimbabwe al frente del cual se encuentra Mugabe es un país totalmente arruinado que al igual que tantos otros territorios del continente se autodenominan Republica Presidencialista cuando no son sino simples Dictaduras.
• Libia se proclama un Estado Socialista, cuando en realidad vive bajo un estado policial dirigido por el omnipresente Gadafi.
• Guinea Ecuatorial con una corrupción generalizada a todas las instituciones, dice la Wikipedia que su forma de gobierno es una Republica Presidencialista dentro de un marco dictatorial. ¿Qué me lo expliquen?
• Somalia y su estado fallido han dejando un país sin instituciones gobernado por las guerrillas que campan a sus anchas por tierra y por mar.
  
• Sudan se encuentra dividido en dos y la Guerra Civil y el desastre humanitario de Darfur poseen dimensiones únicas.
  

Y la lista podría continuar enumerando prácticamente casi todos los países del continente.

La única esperanza es que África aprenda de los errores cometidos por Europa y no sean necesarios siete u ocho siglos para que el proceso de consolidación y paz llegue a su fin.

JF